下了妹妹之后，她开始会“拖油瓶”不仅是听上去难受了。继父对她不好不坏，或者叫不理不睬。但母亲却变了。

母亲是个懦弱而柔顺的女人。貌是她第一大不幸。她给人的印象仿佛一遇风狼就会毁灭，而她的世却又是从不息的风狼中跌跌撞撞地爬来的。为了寻求保护，她在第一个丈夫劳改农场不久即投第二个丈夫的怀抱，带着的自卑和自责组建了另一个家。在新的丈夫面前，她自卑。这自卑一半来自打“冷”的前夫，一半来自由她拖来的女儿；而在女儿面前，她自责，因为她使女儿失去了完整的生活。她被双重情折磨着。她带着女儿踏这个新家时，一句话就伏在女儿耳边说：“这是人家的家，你以后要识相，别惹人讨厌。”从此，这个刚满五岁的女孩把“识相”和“不惹人讨厌”当作人生第一宗旨。她学会了察颜观，象妹妹那样撒任在她只能讨苦吃，所以她乖觉地把一切动作和表情都收敛到最轻最小最不引人注目。

继而，她又多了个弟弟。三弟在一块，她成了最矮小的，妹妹动辄就说她是“僵萝卜”她也觉得自己不会长大只会长老。她与弟弟或妹妹发生冲突（她一忍再忍也免不了的冲突），母亲总是骂她，继父若在场，她便骂得更凶，甚至会伸手去拧她。事后，她又会疚痛万分地给她一小包吃的，或饼或糖果，象贼似的四望望，再对她说：“小冤家，你以后别叫我作难啦！要是你再识相些，我舍得打你吗？…”这时母亲圈照例要红一红，再叮嘱一句：“东西你悄悄吃，千万别让弟弟妹妹看见！这是妈妈特意买给你的。”

她就这样一次又一次地原谅了妈妈。她习惯了躲在被窝里吃东西。

有一次，她放学回来正忙着饭，弟弟把书包一撂便冲厨房，转了两圈从碗柜里抓了剩油条吃，吃完嘻嘻哈哈地将油渍渍的两手往她上抹。她左右躲闪，而这个小家伙正闹到兴上，一边抹一边嚷！“谁叫你长那么多发！最好你倒过来，当拖把拖地板！”她发被揪疼了，斥了他—句：“你就不能让我好受一会儿吗？”弟弟仍嘻嘻直笑“谁让你长这么多发？辫得象尾！”她一面用握着菜刀的手护着，一面向弟弟告饶：“让我饭吧，吃了饭大人还要上班呢…”不料弟弟却尖叫一声跑去，控诉：“妈你看呐！她拿菜刀…吓煞人！”未等母亲答腔，继父上前用他的独臂把弟弟护在怀里，真象她要杀人似的。

母亲叫唤起来：“小嫚，你过来！”母亲从不肯背地惩罚她，每当打她或骂她必定当着继父的面。她明白母亲很怕继父，虽然他只有一只胳膊。母亲常为讨好他演一“苦计”这时母亲不问青红皂白给了她一掌：“你这讨债的！我过去怎么告诉你的！…还记住不？还记住不？”她且骂且打且观察继父脸上的气象，而这一天继父不知为什么“连续雨”母亲的“苦计”也不能奏效，直到她实在忍无可忍，一扭冲家门。

她希望这一跑能惊动他们，希望母亲会追她回去。可她直跑了两条路才发觉自己本无须再跑。跑，也是自作多情，压就没人会追她，她停下脚步，肚饿极了。而此刻一家人或许正吃着她的饭菜，象以往一样胃不减，只是妹妹碗里的没地方扔了。