说；“你当然没吃过——最难吃的是亏呀！对不对，陶小童”

①耶稣诞生的小镇。

蔡玲似乎没听懂。她抱着换到手的褥到十分踏实——每当多捞什么，她就显这副圣徒式的可表情。她认为一切好东西都该归她，因为她最知疼好东西；好东西放在她手里比放在任何人手里都合理，都保险。

等陶小童来到院里，发现班长早没影了。院很黑，只有徐北方的窗投下一亮线。他就住陶小童上。此人在队里无法无天，每夜作画到夜，可没人知他画些什么。每晚上熄灯号响毕，刘队长务必在院里喊：“熄灯！都熄灯！”其实喊的就是他。他后来搞了副厚窗帘，就把队长糊了。住在他脚下的人知他不仅没睡，而且远比白天活跃。有天夜里，他画得兴，一跺脚，把楼下天板上一个白瓷灯罩给震下来，差砸了蔡玲的脑瓜。蔡玲发现这东西能当个蛮极的痰孟，就一牢也没了。

她前院后院找了一大圈，回到楼前正和一个人撞上。俩人都吓得一蹦。“是陶小童啊？！”

她也看清此人是彭沙沙。

“你知现在几？”彭沙沙哑着嗓问。

陶小童见她手里拿扫帚：“你疯啦！更半夜你扫地？…”

“真的呀！”她笑起来。她的笑声特象咳嗽“我以为是早晨了呢！”

湖北兵彭沙沙发现一个窍门：越是自己份外的事，越容易引起别人好。好比农村，老实田吃不饱，一搞副业上就阔。拿到此地来说，舞台上尽可以混一混，扫地冲厕所却得用心用力。谁一旦了许多不属于自己份内的事情就肯定捞到荣誉，这可能是个永远灵验的诀窍。陶小童傻就傻在这里。但彭沙沙决不会把这个诀窍告诉她。

“那你起来吗？”彭沙沙不放心地问。她总是心惊，生怕谁能比她更早起床，抢在她前面扫地。

“我上厕所…”陶小童不假思索地说。班长若真有梦游症，一个就不能让彭沙沙知。所有最糟糕的事情都能使她倍受鼓舞。

彭沙沙拖着扫帚走了。她要把扫帚藏个更保险的地方。她每天很大工夫去发掘别人藏的扫帚，再很大工夫把自己的扫帚不断转移。她僧恨那些偷她扫帚的人，为此她总是去偷别人的扫帚。扫帚本来是够多的，可这样一搞，气氛总是很张，所以她一再提警惕。

陶小童走楼后的浴室，里面砌有一排排可的小浴盆，成年人使用它很不好受，但改建是不可能的，没那笔钱。她拉了一下开关，灯是坏的。这浴室虽不适用，但极考究，雪白的瓷砖直砌到天扳。能上这个幼儿园的，绝不是寻常百姓家孙。最次的家长，也比刘队长官大。刘队长是老资洛，可正经当个什么长，这还是一次。

陶小童想，除了男厕所和男宿舍，一切地方都找遍了。她最大担心就是班长会一栽到哪里，着凉伤风。

班长孙煤是个明朗而健康的人。陶小童若把她这奇怪的病讲给别人听，准保所有人都斥她说胡话。她丽而活泼，走到哪里都带着一团闹嚷嚷的乐。陶小童因误场受了批评，孙煤笑嘻嘻地戮着她的脸说：“你活该！傻瓜。”过一会她又笑：“你和他钻到桃树林里去啦？”

陶小童又急又臊，她却洋洋得意地大笑起来。“我逗你的，我知你跟他去偷东西！他本来拉我去，我不理他。对这事我才没兴趣！他有喜你，对不对？…好哇，你心里有鬼，脸红啦！”她就用她的笑狠狠把陶小童折磨一番。她的笑是一步步过来的，让人来不及防守。