指挥权，但是罗卓英与杜聿明分别来自对立的陈诚系和何应钦系，可以起到互相牵制和约束的作用。委员长不是信不过杜聿明，而是任何人大权在握都令他不敢放心。

对史迪威来说，情况就简单得多。委员长夫妇只在曼德勒停留两日，十日返回重庆，临行前告诉史迪威，他只消取得罗卓英的合，对远征军的指挥就不会现任何障碍。史迪威相信了委员长的话。国人天真地认为战区总参谋长理应对远征军总司令行使指挥权，并且罗卓英满表示服从。这样，雄心的史迪威再次全心全意地投打败日本人的曼德勒会战中。

四月十六日，盟军西路战线一片混。

十二日，日军第三十三师团一个步兵联队在缅甸向导带领下，采用隐蔽的穿战术，神速地穿过英印军布下的三重防线。日军好像神话中那只开山门的响箭，直直地中了仁安羌油田西北的滨河大桥，堵住了英缅大军的退路，将英缅军主力两万多人全装了袋。

十六日黎明，亚历山大总司令一觉醒来发现自己已经落敌人的包围圈，大为惊慌。他断定日本人一定使用了空降战术。总司令一面命令炸毁油田，一面匆匆组织突围。一连两天，仁安羌油田上空烟，爆炸声不绝于耳，无数耸的井架和钻机在火光和烟中倒坍，变成一堆堆焦黑的废铁。

突围完全是徒劳的。军心大的英缅士兵几乎一即溃，他们的攻在日本人的大火力面前被碰得粉碎，留下一片片狼藉的尸。至十七日傍晚，英缅军除了在敌人阵地前面丢弃了大约两千尸外，始终没能向前移动一步。

夜，善于夜战的日本人派小队伍行夜袭，于是仁安羌到都是击声和喊杀声。英缅士兵在黑暗中作一团，自相残杀，第一师师长斯利姆少将在无线电里绝望地喊：

“…我们快完了，将军。没人能挽救我们，除非上帝能显示奇迹。”

《太平洋战争》载：“…四月十六日，疲惫不堪的英缅军士兵被切断退路，仁安羌的井架和储油罐在爆炸声中熊熊燃烧，大的日本兵团扎了袋，他们看就要遭到同新加坡和尼拉盟军一样的悲惨命运…”

然而缅甸毕竟不是新加坡。

午夜刚过，一支满载中国士兵的车队在坦克掩护下突然现在滨河大桥阵地以北。天快亮时，桥阵地被收复。一个团的中国士兵在十多辆制坦克掩护下继续向日军攻，猛烈的炮火把猝不及防的敌人打得纷纷溃败。

上午十一时，亚历山大将军得到报告：日军阵地被攻克，一个大队敌人被全歼。

袋打开了，死里逃生的英缅败军如同决堤的洪一样涌过桥去。他们扔弃了不计其数的车辆和武，然后没命地向北溃退。中国军队在他们后的仁安羌又守了三天，并救被日军俘虏的英缅军官兵、外国传教士和新闻记者五百余人，最后主动撤离战场。

仁安羌之战是中国远征军缅后第一个胜仗，胜利虽然远远够不上辉煌，但是他们毕竟在关键时刻把敌人防线敲开一个小小的缺，从而拯救盟军主力免遭覆灭。

这只中国队番号为第六十六军新三十八师。师长孙立人少将，四十一岁，毕业于国西军校。他因此获得英国皇室勋章一枚。

仁安羌之战历时一周，日军功亏一篑，仅仅占领一座空城。第三十三师团因此受到军司令官严厉训斥，联队长作间河也大佐受到降级和严重警告分。对一个疯狂崇拜天皇和战争的日本军官来说，打败仗不仅意味着失去立功和晋级的机会，而且意味着在军队里永远抬不起来。《缅甸作战》载：“…该大佐作战勇猛，有古典武士的风格…他亲自参加掩埋士兵尸，以表示对失败的反省…”

《东京审判》（苏联军事版社1984年版）载：“…在南亚的来西亚、缅甸和泰国，日本人同样惨无人地对待战俘，任意枪杀，火烧，活埋…”