贵人抬步难。潘苟世刚门，就差和一个穿蓝帆布工作服的人撞个满怀。原来是给他油漆家的大老张，县木厂的油漆工，横岭峪人。

“可以，可以。”潘苟世连连，他到外屋掂了一下壶，空的，便不满地看了一老婆，玉珍立刻拎上壶去了。他又回到里屋同大老张说话：“还是这栗的好，咱们看不惯那清淡

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“顾县长要知这事，会怎么跟你说？”

“他们的事，你也不都清楚，你别叫别人当枪使。”

潘苟世客客气气地把他让到屋里，又拿烟，又火。有人说他见当官的后襟短前襟长，见老百姓是前襟短后襟长，也不尽然。不是什么，只要是他属下，他都敢骂；可是非他属下，哪怕是个老百姓来找，他都客气得脸不离笑，手不离烟，又又哈腰。他明白自己的权力范围。

“潘书记，遍漆了吧？今天该上二遍了。”他笑呵呵地放下油漆桶，老朋友似地随便拉过个小板凳。

要这乌纱帽了。”潘苟世嗓门又起来。

一提顾荣，潘苟世没话了。顾荣是他最的上级。他原来在县农机厂当总支书记时，整人太多，积怨甚广，落实政策时成为众矢之的，日一天天很难捱，很多事情追责任都要落到他上。他都准备卷铺盖回村教书了，顾荣把他保下来，三下两下，调他到公社当了个副书记，后来又代理了书记。说话，顾荣还会把这个“代”字替他摘掉，这是已经有过暗示的。他是个知恩必报的人，顾荣的话他怎么能不听呢？昨天去县城看顾荣，人家还一再提醒自己，啥事要添脑，还笑着用了一句他熟悉的典故：“张飞还中有细呢，你不能光有勇无谋。”是的，新来的县委书记歹毒得很，拾掇起人来脆利落，真要抓自己一个典型，就这一件事也能把自己了。到时候，还不是哭都来不及？孙讲过，可胜在敌。要在政治上不失败，首先要注意自己没纰漏，不被人抓住把柄。这是他几经挫折得到的最大教训。

他痛苦了。竟然立在门，两有些发呆起来。人一生有两大恩是必报的，一个是知遇之恩，像顾荣对他；还有一个就是父母的养育之恩。他十六岁那年正上初中，父亲伤寒烧，他给父亲披上一块油布，冒着雨连走带爬，上坡过沟，背着父亲十里地，蹚过湍急的横岭河送到医院。因为跪着用膝盖爬坡，膝盖磨得骨都来了，血淋淋的。从那时起，他这孝的名声就传开了。他惜这个名声，心中也真有那孝心，至今一想起父母省吃俭用，手战抖着把换下的钱到他袋里，供他上学，他就鼻发酸。此恩不报，还算人吗？

“又怎么了？”他不耐烦地往后甩了一下手，抬脚往外走。

“什么当枪使？我是自觉自愿，不能对不起顾书记。一个人要连这好歹都不知，还算个人吗？”他唾沫星飞溅着。他是重视忠诚的，他常常给下属们讲：咱们起码要向诸葛亮和关羽学习，人要有人品，忠诚老实，鞠躬尽瘁。

“还有，你也别太死心了。”老婆在后面又有话了。

“他不是明摆着想排挤顾书记，想在古陵称王称霸？”

玉珍想张嘴说什么，一看他气势汹汹的样就不言语了。这个孱弱的女人原来在县招待所当会计，自从嫁给潘苟世，就又佩服他又怕他，也越来越担心他。他事太凶太绝，谁要用上他了，他真能像条狗似地冲咬。农机厂不下去了，垂丧气了一阵，到了横岭峪公社又缓过气来，梆梆地抖起威风来。别看人们对他毕恭毕敬，但是，女人的睛却能看到隐藏在后面的各不满。她什么都不说，可她心里什么都明白，所以她什么都担心。潘苟世什么都说，什么都有态度，可他的睛其实什么都没看见，所以他也什么都不怕。

“这颜还可以吧？”大老张用手轻轻摸着油漆过一遍的家，自我欣赏地上下扫看着。

“我看你对新来的县委书记有成见，群众对他印象都好的，叫他李青天。”

“这个，等会儿再说吧。实在不行，叫叔伯和侄他们面办，我少面就行了。”说着，他一甩手。他甩手的姿势也是独特的，右肩低着，右手缩在下垂的衣袖里，好像是唱戏的抖袖，由里往外一甩。实在不耐烦了就连着甩几下。