在下面喊叫着他们已发现她了。那使我吃惊：她居然不在我以为她在的地方。等我下到那些雪巡警的所在，我看到他们已经把她的上半挖了来。我奋力推开雪穿过去，汗淋淋、气吁吁地谢他们，说他们是多么的伟大，因为我能看到她没事儿。她在那儿，就在那儿，独自一个，只有两英尺还留在雪下。看到她活着，我真是说不的兴。”

“哦，谢上帝，”我轻声说“西蒙，在你说这之前，你知吗？我实际上是以为——”

“她的睛早已睁得大大的，但是还是被困在那儿，侧倒着蜷缩成一团，两只手掌杯状地护在她的嘴前，就像这样，那正是我曾教过她的，为的是推一个空气包，以便呼得更长久些。我大笑着说：‘上帝，艾尔萨，我无法相信你居然那么镇静，还能记住空气包那回事儿。’可是援救人员却把我往后推去，里说：‘我们很遗憾，先生，但她已去了。’我说：‘你们扯的在说什么呀？她仍然在那儿，我能看到她，把她给拉来吧。’援救人员中的一个把他的手臂搭在我肩膀上，说：‘嘿，伙计，我们已经挖了一个小时，而雪崩据说还发生在那一小时之前。她最多有二十分钟的时间，二十五分钟是到了。’

“我叫喊着回说：‘只过去了十分钟！’我是那样的疯狂——你知我在想什么？是艾尔萨让他们那样说的，因为她仍然还在对我生气。我推开他们走过去。你知，我要去告诉她我了解——从我的骨里了解——生活是多么的非同寻常，要放弃它——不是你的或是别的任何什么人的——是多么的不容易。”

我把手放到西蒙的肩膀上，他像气病人一样急促地呼着。“当我走到她边，掸掉了粘在她嘴上的雪，那…那…那——那时我才意识到她已没有了呼，你知，她并没有真的在那个我教她搞来的小小空间里呼。然后…然后…然后我才看她的脸是那样的黑，张开的睛里泪已经冻结，我就说：‘艾尔萨，求你了，来吧，请别这样，请不要惊慌。’我就像这样抓住她的手——哦上帝呵，哦见鬼，它们是那样的寒冷——可是她不会停下来的，她不会的…她是在——”

“我理解。”我轻轻地说。

西蒙摇着他的脑袋“她是在祈祷，你明白吗，双手就像这样，我教她的那方式作成杯状。即使我已经知，哦见鬼，哦耶稣呵，即使我知她实际上并没在说话，我仍能听到她的声音，她在哭喊着：‘求求您，上帝呵，求求您，求求您，请不要让我死。’”

我转走开了。我的咙在我竭力抑制住哭泣时，发了一些愚蠢的声音。我不知该说些什么，该怎么去安他。我知我应该为西蒙到极其悲伤，产生大的同情——这我倒是受到了。但要是彻底诚实地说，我受最的却是一揪心拧的恐惧。我曾恨过她，祈求她去死；而现在仿佛是我杀了她似的。我不得不为此付代价。那一切将会返回到我上，一个完整的因果报应的圈，就像邝和神病院一样。我看看西蒙，他双目清澈地正凝视着橡树的侧影和萤火虫的光亮。

“你知，大多数时间里，我都明白她已走了。”他以一令人不安的镇静吻说“但是有的时候，当我想着她时，我们最喜的歌会在电台里播放，或者她的一个来自犹他州的朋友就在这一刻会打电话来。我不认为这仅是偶然。我能觉到她，她就在那儿。因为，你看，我们的心是相通的，确实地联结在一起，在各个方面。这不只是有形的，那是最起码的。那就像…我能给你念些她写的东西吗？”

我茫然地。西蒙掏他的钱包，展开一张在折扎起来的纸张。“她是在那次事故前大约一个月，把这送来给我的，作为给我的一分生日礼。”我怀着难受的心情听着。

“‘情是微妙的，’”他颤抖着声音读“‘她永远不会庸庸碌碌或平平常常，你永远也无法习惯她。你不得不带着她一起走，然后是让她与你一起走。你绝不可能畏葸不前，她就像汐一样移动你，携裹着你到大海里去，而后又把你扔在海滩上。今天的奋斗痛楚是将来在天堂昂首阔步的基础。你可以逃避她，但是你永远也无法说不。人人都被她括在内。’”西蒙把那信又叠好“我仍然相信这些话。”他说。