相反的东西：一个女人若轻易便献自己的，那么他们是不会对这礼有丝毫激的，他们装作仿佛只能真诚恋贞洁的女人。但是如果一个女人维护自己的贞洁，那么他们又会分外受到刺激，急不可耐地要去夺取被她小心看守着的贞洁。所以哪要求会解决得了男人的这矛盾，它要在灵与之间保持永远的对立：但是一个开玩笑的鬼在这里打了双倍的结，因为妇和贞女，海和索菲娅，从外表上看有着完全一样的，人们简直无法把一个与另一个区别开，再也没有人说得清楚，他究竟渴慕哪一个。于是乎，医院前面的游手好闲者一下比小酒馆里的还多，纵者们则用金钱诱使妇时披上那件灰的护士服并完无缺地假戏真，让他们觉得，仿佛他们享受了那个童贞女，仿佛他们享受了索菲娅似的。整座城市，甚至整个地区都渐渐被卷这场极富刺激的混淆游戏之中。主教的训海，市行政长官的警告，都再也控制不住这桩天天重新现的恼人的事。

但是，这两个虚荣心极重的人不顾念手足亲情，不满足于一个是全市最富有人，另一个是全市最纯洁的人。两个人备受赞叹、备受尊敬，却互相勾心斗角，琢磨着用什么法可以踹对方一脚。索菲娅每逢听说那一个怎样以邪恶的逢场作戏亵渎她的有牺牲神的品行，总是气愤得咬牙切齿。海每逢听到仆人们向她禀报陌生的朝圣者如何满怀敬畏地向她的鞠躬，女人们如何亲吻她的鞋所过的尘土，总要恶狠狠向她的仆役们发怒火。但是这两个狂的人越是互怀恶意，越是互相怨恨，便越是一个对另一个装同情的样。海在吃饭时用激动的吻痛惜护理形容枯槁、行将就木的老者是虚掷年华、浪费青。索菲娅则每天在晚祷结束时特意为可怜的犯了罪孽的女人背诵一段经文，这些罪人为了转瞬即逝的享受，愚不可及地失去了可以使自己把一生奉献给虔诚的，大有裨益的事业的这更崇的满足。但是当她们俩发现她们既不能通过信使也不能通过搬是非的人把对方从既定的路上引开，她们便渐渐相互接近起来，犹如两个摔手，他们一边毫无图谋的样，一边却已经在用光和手准备作一个可以将对手摔倒在地的动作来。她们开始日益频繁地互相走访，并相互切关怀的样，其实每个人都在心里暗暗盘算着坑害对方。

因傲而显谦卑模样的索菲娅如今又一次在作罢晚祷之后来到她妹妹这里，以便再次警告她不要沉湎于这令人不快的生活方式之中。她再次拐弯抹角地指责已经听得不耐烦的妹妹，说她的行为何等不合情理，居然将自己的服从天命的贬低为一堆纷的罪孽。海正在让女仆用膏涂抹自己那个服从天命的，以便使它力充沛地去从事她那个邪恶的行当。她一边半愤怒半耍笑地倾听，一边暗自盘算，她是讲几句读神的玩笑话气得这个无聊的说教者发狂呢，还是脆喊儿个男孩到房间里来搅她的心神。这时，一个古怪的念仿佛一只嗡嗡叫的苍蝇从她太边过，她想了一个相当卑劣的主意，这主意狡黠而有威胁，致使她忍俊不禁地在心里笑了起来。这个刚才还厚着脸的女人突然一反常态，把女仆和浴室侍者轰房间，刚和单独待在一起，便立刻用一张侮罪的面遮住了从内发闪光的睛。啊，但愿不要以为——这个通各伪装技巧的女人这样开了腔——她不曾经常因自己陷罪恶和愚蠢的生活，而到羞愧，她已经不知多少次对男人们卑鄙的在内心泛起厌恶的觉，她曾多次作决定，要一劳永逸地摆脱那些男人，开始过一质朴的、诚实的生活。但是，但是她意识到任何抵御都是徒劳的，因为索菲娅拥有的灵魂，不像她为虚弱的所困扰，她索菲娅对男人的诱惑浑然不知，这诱惑是没有哪个知情的女人能抵抗得了的。啊，她，索菲娅，这幸运儿，她猜想不到男人的追逐是多么暴有力，但正是这暴之中也有一特殊的甜在起作用，人们不得不违背自己的愿望心甘情愿地沉溺于这甜的情意。

索菲娅对这番意想不到的自白到极其惊讶，她从不奢望会从她这位贪求金钱和情的妹妹中听到这样的自白。她急忙鼓动她那如簧之，开始行说教。说是这么说来，一束神灵之光终于已经到海，因为厌恶邪恶就已经是正确认识的开端了，然而她仍受到错误见解和自我沮丧的掣肘，如果她声称凭定意志战胜诱惑是不可能的话：其实从善的意志在心中经过千锤百炼就能够战胜任何诱惑，异教徒和信教的人在历史上提供了无数这样的先例。然而，海却只是忧郁地低下了，她悲叹说，啊，是呀，她也曾赞赏地读过与鬼英勇搏斗的故事。然而，上帝不仅赋予男人们更壮的力，也赋予他们更冷酷的心灵，并选中他们当保卫上帝的战无不胜的斗士。但是一个弱女——说到这里，她长长叹了一气——是永远也抗拒不了男人的诡计和诱惑的，她这一辈还从未见过一个先例，表明一个女人在受到追求时能抵御得了男人的。

“你怎么能说这样的话来，”索菲娅受到挑逗，用她那极其傲慢的吻怒斥：“我自己不就是一个榜样吗？这证明一个有定意志的人是完全能够得住男人死乞白赖的纠缠的。那一伙从早到晚挤在我周围，他们悄悄跟踪我一直跟到病院里，晚上我在我床上发现涂满言秽语的信件。然而，没有哪个人曾见到，我曾看过谁一，因为我的意志护佑我住了各诱惑。所以你说的并不确切，只要一个女人真正有意志力，她就能抗拒，我自己便是一个这样的例。”

“啊，我知，迄今为止你当然是一直能够抗拒任何诱惑的。”海假惺惺地说，一边怀着假意的恭顺抬偷偷瞟了一“但是你之所以能到这一，也仅仅是因为你这个幸运儿受到你这衣裳和你所承担的职务的保护。你受到虔诚的护士们的护卫，受到集的保护围墙的护卫——你不像我孤单一人，不像我无力抵抗！但是你不要因此就以为，你靠你自己的力量维护了你的纯洁，因为我甚至确信，索菲娅，你一旦站在一个英俊少年的面前，你也就不能、也就不愿抗拒他了。你也会败给他的，一如我们大家都败给他那样。”