应该贴遍全城了，所有人都知他害死了佟知州。但他不在乎。就算全世界的人都将命案加在他上，他也不在乎。但如果佟曼琴也误会了他，就足够震撼他的心灵了。他没有给她带来安定和幸福，反而使她伤心绝望，这便是他唯一的遗憾。想着想着，他又暗，也罢，这也不能怪她，自己昂藏七尺男儿，也被人玩于掌间，别说她一个弱女了。今后，只要她能活得好好的，我在九泉之下，也颇欣了。

刽手李三儿抡起沉重的鬼刀，双手不由微微颤抖，仿佛即将被杀的不是人犯，而是自己。忽听一声大喝：“刀下留人！”直如黄钟大吕，震得耳鼓生疼，再也拿不住刀把，鬼刀当啷落地。

一人乘刀飞驰而来，大力提缰，骏前跃起，引颈长嘶。上冯聚举金牌，叫：“御赐金牌在此，圣上有令，特赦案犯萧陵宝，所犯命案，稍后重审，违令者斩！”

又一骑卷尘奔到，佟曼琴下了，跑向萧陵宝，喊：“萧哥！”萧陵宝张开双臂，搂住她，死而复生、失而复得的狂喜，使他说不话来。也许世间的任何语言，都无法形容他此刻的心情。

佟曼琴提了提手上的鸟笼，：“萧哥，我每天都面给你的鸽吃，它的胃真好，一顿能吃拳大的一团面呢。”萧陵宝笑：“它比我有福啊，我差就无法再吃到你的酱面了。”佟曼琴嗔：“这当，亏你还有心思说笑。”萧陵宝向冯聚拱手：“多谢冯兄相救！”冯聚：“不必客气，这是我分内的职责。要谢，该谢佟姑娘才是，此番剿贼，佟姑娘功不可没啊。萧公，我曾说过我最佩服的两人，一是清官，你可知另一是什么？”

萧陵宝：“还请冯兄相告。”冯聚：“便是像你这样心存良善的痞爷啊。”萧陵宝：“冯兄是消遣萧某来着。”冯聚：“不敢，我是认真的。清官者，不贪不枉，固然可嘉，但并不是人人都于民之心，另有圣贤礼教，后世名声等许多因由，迫使他们洁为官。而市井痞就不同。既谈不上圣贤礼教，更顾虑不到什么名声，且于龌龊恶俗之境，其有良善者，纯粹于本心。由此看来，你更值得我钦佩！”冯聚的话，让萧陵宝沉思良久。

八、起始的结局

不数日，大理府传来捷报。段维腾、史留青等一人犯尽数被捕，押解京。钦犯段叶翎自罪愆重，服毒自尽。查封段家私盐井数，私铸钱币作坊一间。云龙人士纷纷奔走相告，恩德。

佟府门前，又摆开了酱面摊。

萧陵宝和其他客人一样排队候座。等面端上来，他已饿得前贴后背了，筷拿反了也没察觉，卷起大把的面丝往嘴里送。连声赞：“曼琴，你的手艺又有长了，真好吃啊。”佟曼琴：“怎么个好吃法？”萧陵宝：“就是…味很吧。”佟曼琴故意刁难：“怎么个法？”萧陵宝：“得…得…就算一只苍蝇掉在汤里，也要将它拣来，上一才肯扔掉，如果煮熟了呢，就忍不住会吃了它。”

佟曼琴向他扔一，：“好恶心啊！你不想吃也不要坏了别人的胃！”萧陵宝抄手接过那，原来是一团纸，打开看，竟是张五千两的银票，：“佟大小，你也太阔了吧，用银砸人也算了，居然用银票砸人。”佟曼琴：“还你的。昨天州衙把变卖我家房的银款都退回我了。”萧陵宝：“那你也不用还我，五千两银你可以用来很多事，到了我手里，恐怕两三天就没了。”佟曼琴：“我就料到你不肯收。萧哥，要不咱们合伙办家酱面馆怎么样？钱你，我来大厨。”萧陵宝拍手：“好啊！我给你当下手吧。”

佟曼琴：“你么？算了，别给我添就行了。不过你人缘好，可以多招些客来。可是——也用不了那么多钱啊。”萧陵宝：“要办，就办得大些，堂皇些。顺便也能把咱们的事儿办喽。”佟曼琴羞：“什么事儿啊？”萧陵宝一推手，：“你不知？糟糕，我也不知。”旁观众客焉有不乘机凑趣之理，一迭声大笑：“喜——事——”