名拳击手叫到拳击台中央，吩咐了几句，接着便响起了自动的锣声，拳击赛正式开始。一排排弧光灯照在拳击台的帆布地上，一片晃的白光。

猿人的下缩在上，两肩耸起，两条茸茸的长手臂展开着，左臂外伸，右臂弯成弧形。他以一奇怪的、拖曳着脚板的步法移动，一双小蓝睛一直回避着斯托伊的视线。

正如森所说的，斯托伊腰以上是重量级平。他的双肩令人望而生畏，手臂奇长，手腕厚实无比。双长得很俊，但与上并不相称，而宽阔的膛呼起来象匹赛。他的发仔细地梳理过，而脸庞正如多萝西所说的“太英俊了”

他们握手之后一往后挪步，斯托伊的左拳便象脱弦之箭一般飞向猿人的脸。但猿人把脑袋往一边一扭，自己的右拳便啪的一声击在斯托伊心脏上方的肋骨上。“男！”猿人说。“转就不会这么啦。”他左右开弓，直过来，斯托伊用一下左直拳来迎击，象用一两英寸长、四英寸宽的木材往他脸上了一下，使他猛怔了一下。猿人重新扑打过来，斯托伊侧躲闪，上前一步，从大边撩起右拳猛揍猿人的下。这是老菲茨西蒙斯的谋略。猿人昏昏沉沉地摇晃着，仿佛就要倒地的样。他双手下垂。斯托伊趁势用左拳倏的击向他的脑袋，往前一冲，准备用右钩拳将他击倒在地，这时，他自己到挨到剧烈的一击，耳中隐隐约约听见敲锣的声音。

山姆和森把他拖到拳击台一角的凳上，他鼻闻到氨的芳香味儿，重新振作了起来，山姆往他上泼，一个他从未见过的助手用一条大巾在把大空气扇他吃力地着气的肺。“在你肯定能击倒他之前，别靠近他！别靠近他！用缓兵之计来掩护自己！只要持下去。在上一回合，当你用右钩拳对付他时，他用左拳给了你一下。”

这时锣声又响起来。有人把他底下的凳猛地走。他又独个儿伫立在拳击台上了。但他并不是独个儿，因为猿人正在向他走来，一副跌跌撞撞的样。他必须拖延时间，掩护自己，等脑清醒些，摆脱掉这迷迷糊糊的觉。猿人向他猛扑过来，象阵雨般一拳拳痛击他，而他则竭尽全力保护自己的下。他隐约到一生还从未见过如许多的拳击手。他到鼻发胀，知鼻正在大血，淌向他的。这时要退比赛该多么容易啊！一个回合到底要打多久？只三分钟吗？它已经延续快三小时啦。这时两人正抱作一团，猿人正往他后腰猛击肾钩拳。每一下都仿佛心被人痛击①了一般。裁判将两人分开。他的丝绸衬衣上沾着血迹。斯托伊再一次掩护自己，躲守势的躯壳之中。猿人连连猛击。要退比赛是多么轻而易举！那样的话，他就可以得到安宁，向这一切告别。不，在什么地方有一潜。他必须随这潜而行。这正是症结之所在，这不断着的潜。正是这潜使一切都动起来了。多萝西也在这儿。他纳闷为了什么？这时，他脑清醒起来，想了一个办法。锣声响起，他踉踉跄跄迈着醉汉的歪歪斜斜的步走向拳击台角落——

①拳击肾是犯规动作——

森俯在他上，让他闻氨。森在搓他那被打裂的鼻、用海绵将他睛中的血时，斯托伊从发的嘴间嘟嘟哝哝地说着话。“我没事儿，阿历克。两人都能玩这骗人的把戏。在下一回合，我要战胜他！”

锣声响起，他仍然象上一回合那样跌跌撞撞地走上前去，在猿人凌厉的攻势下向后退却。他这时只能用一只睛看了，但他不想反击。只要尽量藏匿在守势的躯壳之中，保护好下就可以了。观众狂呼要求拳手击倒对方。在猿人一阵可怕的击之后，他塌倒下去，双膝着地，听见裁判在数数。当数到平时，他站了起来，两手在侧晃动着。猿人冲将过来，脸狰狞，希冀一拳定局。他这一拳刚手，斯托伊的右拳象一电光般从腰下飞将来，以打桩般的伟力猛击在猿人的下上。猿人的脸搐起来，摇摇晃晃，正当他要倒下去时，斯托伊又抡起能将骨击碎的一拳，打个正着。裁判数到了十，反正他要数到一百也可以，接着他将斯托伊拳击手的右手举过了。长时间以来，斯托伊第一次咧嘴笑了。

全场一片狂叫。山姆用一臂抱住了他，凑着他耳朵声嚷嚷。森正疯狂地敲打他的脊背。穿过哄哄地走动的观众，有一位红发的妞儿和一位穿晚礼服的绅士奋力向拳击台走来。