他九岁离开家来到府城读书。弟弟跟他也不亲，表妹在他跟前只知任缠闹；这个亲妹妹才见了他一面，然对着他时，灵动的双中满满都是渴望和依恋。他心中长兄的责任便油然而生。

杜鹃见了这一幕，也忍不住心酸。

黄元任黄鹂哭了会，才笑着低。准备哄她。忽一瞥见杨玉荣隐在街旁一棵树后，正朝这边看。边还站着杨家和小六。他脸上的笑便淡去了，默默地看着这个昔日的养父不语。

杨玉荣正不相信地问“怎么又放来了？”

然后便看见那个养正冷冷地看着自己。仿佛在嘲笑他。他便呸了一声，骂一声“白狼”，转就走。

杨家忙跟了上去。

只有小六，哭丧着脸望着再不是自己大少爷的黄元，神情很是不舍和颓丧。忽见黄元朝他笑，顿时跟受了惊吓似的，转就走。

黄元这才低对黄鹂柔声哄：“乖，别哭了。许多哥哥都瞧着呢，把脸哭了，就不好看了。”

声音一来，他自己也一呆。

杜鹃便抿嘴笑：“有当哥哥的样。”

黄元脸就红了，白了她一。

一时冯长顺等人也过来了，黄元叫“外公”

沈望见气氛如此好，便情提议：“黄兄，不如咱们去鸿雁楼庆贺一下，也为令尊令堂令令妹他们接风。”

嘴里跟黄元说着话，睛却望着杜鹃。

昝虚极虽未声，看神也很赞成；其他少年就哄闹起来，说一定要庆贺，给黄伯父伯母接风，顺便给黄元压惊。

黄鹂已经平静了，刚抬，听见这话着急死了，忙仰着泪痕未的小脸对黄元：“哥哥，回客栈吃吧。我跟买了许多菜，汤昨晚上就炖了呢。别去酒楼冤枉银了。”

家里刚了一大笔银，得省。

书生们一听可就尴尬了，有些不知所措。

黄元便有些踌躇：旁人还罢了，沈望和昝虚极两位好友，他是一定要谢的。他虽然脱离杨家，却还有些私房积蓄，请一顿客也不是不可以。若去客栈吃，一来怕同窗们觉得随意、不够重视，二来担心他们拘束，不惯面对爹娘外公等庄稼人。

想罢，正要开安排，杜鹃先说了。