二老爷去的."于是两个人同着来见贾政.贾政：“如系元妃，少不得终有信的。”说着，贾赦也过来了.到了晌午，打听的人尚未回来.门上人来，回说：“有两个内相在外要见二位老爷呢。”贾赦：“请来。”门上的人领了老公来.贾赦贾政迎至二门外，先请了娘娘的安，一面同着来，走至厅上让了坐.老公：“前日这里贵妃娘娘有些欠安.昨日奉过旨意，宣召亲丁四人里探问.许各带丫一人，余皆不用.亲丁男人只许在门外递个职名，请安听信，不得擅.准于明日辰巳时去，申酉时来。”贾政贾赦等站着听了旨意，复又坐下，让老公吃茶毕，老公辞了去.

贾赦贾政送大门，回来先禀贾母.贾母：“亲丁四人，自然是我和你们两位太太了.那一个人呢？"众人也不敢答言，贾母想了一想，：“必得是凤儿，他诸事有照应.你们爷儿们各自商量去罢。”贾赦贾政答应了来，因派了贾琏贾蓉看家外，凡文字辈至草字辈一应都去.遂吩咐家人预备四乘绿轿，十余辆大车，明儿黎明伺候.家人答应去了.贾赦贾政又去回明老太太，辰巳时去，申酉时来，今日早些歇歇，明日好早些起来收拾.贾母：“我知，你们去罢。”赦政等退.这里邢夫人王夫人，凤儿也都说了一会元妃的病，又说了些闲话，才各自散了.

次日黎明，各间屋丫们将灯火俱已齐，太太们各梳洗毕，爷们亦各整顿好了.一到卯初，林之孝和赖大来，至二门回：“轿车俱已齐备，在门外伺候着呢。”不一时，贾赦邢夫人也过来了.大家用了早饭.凤先扶老太太来，众人围随，各带使女一人，缓缓前行.又命李贵等二人先骑去外门接应，自己家眷随后.文字辈至草字辈各自登车骑，跟着众家人，一齐去了.贾琏贾蓉在家中看家.

且说贾家的车辆轿俱在外西垣门歇下等着.一回儿，有两个内监来说：“贾府省亲的太太们，着令探问，爷们俱着令内门外请安，不得见。”门上人叫快去.贾府中四乘轿跟着小内监前行，贾家爷们在轿后步行跟着，令众家人在外等候.走近门，只见几个老公在门上坐着，见他们来了，便站起来说：“贾府爷们至此。”贾赦贾政便捱次立定.轿抬至门，便都了轿.早有几个小内监引路，贾母等各有丫扶着步行.走至元妃寝，只见奎辉煌，琉璃照耀.又有两个小女儿传谕：“只用请安，一概仪注都免。”贾母等谢了恩，来至床前请安毕，元妃都赐了坐.贾母等又告了坐.元妃便向贾母：“近日上可好？"贾母扶着小丫，颤颤巍巍站起来，答应：“托娘娘洪福，起居尚健。”元妃又向邢夫人王夫人问了好，邢王二夫人站着回了话.元妃又问凤家中过的日若何，凤站起来回奏：“尚可支持。”元妃：“这几年来难为你心。”凤正要站起来回奏，只见一个女传许多职名，请娘娘龙目.元妃看时，就是贾赦贾政等若人.那元妃看了职名，圈儿一红，止不住下泪来.女儿递过绢，元妃一面拭泪，一面传谕：“今日稍安，令他们外面暂歇."贾母等站起来，又谢了恩.元妃泪：“父女弟兄，反不如小家得以常常亲近。”贾母等都忍着泪：“娘娘不用悲伤，家中已托着娘娘的福多了。”元妃又问：“宝玉近来若何？"贾母：“近来颇肯念书.因他父亲得严，如今文字也都上来了。”元妃：“这样才好。”遂命外赐宴，便有两个女儿，四个小太监引了到一座里，已摆得齐整，各坐次坐了.不必细述.一时吃完了饭，贾母带着他婆媳三人谢过宴，又耽搁了一回.看看已近酉初，不敢羁留，俱各辞了来.元妃命女儿引，送至内门，门外仍是四个小太监送.贾母等依旧坐着轿来，贾赦接着，大伙儿一齐回去.到家又要安排明后日，仍令照应齐集.不题.

且说薛家夏金桂赶了薛蟠去，日间拌嘴没有对，秋菱又住在宝钗那边去了，只剩得宝蟾一人同住.既给与薛蟠作妾，宝蟾的意气又不比从前了.金桂看去更是一个对，自己也后悔不来.一日，吃了几杯闷酒，躺在炕上，便要借那宝蟾个醒