克洛德顿时活像撒母耳,摆一副俨若教皇的威严的姿态,说:

老人家,行这样的旅行,要经历奥秘,需要很长时间,这将过你的有生之年。您的都白了!人们走地时满乌,而来时却只能白苍苍。单单科学本,就会把人的脸孔得双颊陷,气枯,容颜憔悴;科学并不需要老年人那布满皱纹的脸孔。但是,您若有心一定要在您这样的年纪学习此,破译先哲们那让人生畏的文字,那就来找我好了,我将试试看。我不会叫你这可怜的老去观看先哲赫罗多图斯所叙述的金字塔墓室,或是比的天砖塔,或是印度埃克林加庙宇白大理石的宽宏圣殿。我同你一样,没有见过迦勒底人依照西克拉神圣式样建造的泥土建筑,从没看过被毁的所罗门庙宇,也没有见过以列王陵破碎的石门。我们只读手上现有的赫尔墨斯著作的片断。我向您解释圣克里斯朵夫雕像。播者的寓意,及圣小教堂门前那两个天使-一个把手在罐里,另一个把手伸云端-的象征意义

雅克。库瓦提埃刚才受到副主教声俱厉的驳斥,很难堪,当听到这些,又振作神,打断副主教的话,洋洋得意,俨然像学者对另一个学者那般:错了,克洛德朋友。象征不是数。你把俄尔甫斯错当成赫尔墨斯了。

你才搞错了!副主教严肃地反驳。代达洛斯是地基,俄尔甫斯是墙,赫尔墨斯是大厦。这是一个整。说到这里,转对杜朗若说:你任何时候来都行,我要给你看一看尼古拉。弗拉梅尔坩锅里残存的金属,您可以拿它同黎吉约姆的黄金作个比较。我要教你希腊文peｒｉsｔeｒa这个词的神秘功用。但是,我先要教您阅读一个个大理石字母,一页页岗岩著作。我们先从吉约姆主教的门廊和圆形圣约翰教堂的门廊起,到圣小教堂,而后再走到里伏尔街尼古拉。弗拉梅尔的宅邸,到他在圣婴公墓上的坟墓,到他在蒙莫朗锡街的两所医院。我要教你读一读圣尔韦医院和铁坊街门廊上四个大铁架上那密密的象形文字。我们还要一同拼读圣科默教堂。圣丁教堂。火刑者圣日芮维埃芙教堂。屠宰场圣雅各教堂等等门脸上的秘密

杜朗若尽目光何等聪慧,但似乎早就听不懂堂。克洛德在说什么了,于是打断他的话:

天啊!你说的这些书到底是什么东西？

这是一本!副主教答。

这么说着,斗室的窗被他推开了,指着宏伟的圣母院教堂。见圣母院的两座钟楼。教堂的石突角和奇形怪状的后,黑黝黝的侧影映现在星空上,好象一只双的带翼狮怪蹲坐在城中间。

副主教对着这庞大的建筑静静地凝视了片刻,接着轻轻叹息了一声,伸右手,指向桌上摊开的那本书,又伸左手,指向圣母院,忧郁的目光慢慢从书本移向教堂,说:

那个将被这个毁掉。

库瓦提埃急忙凑近那本书,并不禁叫了起来:哎唷,就是个么!这有什么大惊小怪的,无非是安东尼于斯。科布尔歇一四七四年在纽堡印行的《圣保罗书信集注》嘛!这不是新书,而是格言大师埃尔。隆尔的一本旧作。难因为它是印刷的？

您说的没错!克洛德答,看上去沉浸在沉思默想中,一直站着,屈起的指撑在纽堡著名版社印的那本对开书上。接着又添上莫测的言语:唉!唉!大的往往被小的战胜;一颗牙齿会战胜一个庞然大。尼罗河的老鼠会咬死鳄鱼,箭鱼能戳死鲸鱼,书籍将毁掉建筑!