妒你你才1９岁就要船长了——这对你来说算是一个很好的职位。你又要和一个你的姑娘结婚了这两桩运气的事或许已引起另外一个人的嫉妒哩。”

“您说的对。您对人们的了解比我刻的多我承认您所说的这事可能是存在的但假如这些嫉妒的人是我的朋友那我宁愿不知他们免得对他们产生仇恨。”

“你错了你应该随时尽可能地看清你周围的环境。你看来倒象是一个可敬的青年我愿意破例帮你查那个写这封信的信人。信就在这儿你认识这笔迹吗？”维尔福一边说一边从他的袋里拿了那封信递给了唐太斯唐太斯看完信。一片疑云浮上了他的眉他说；“不先生我不认识这笔迹这是伪装过的可是写的很利。不是谁写的写这信的人很灵巧。”他激地望着维尔福说：“我很幸运能遇到象您这样的人来审问我。至于这个嫉妒我的人倒真是个仇人。”从那青年人里来的急的一瞥维尔福看来在温和的表面下蕴着惊人的力量。

“现在”代理检察官说：“坦白的告诉我——不是一个犯人面对法官而是一个受委屈的孩面对关心他的人。——这封匿名的告信里究竟有多少是实情？”于是维尔福把唐太斯刚才还给他的那封信轻蔑地扔在了他的办公桌上。

“没有一儿是真的。我可以把实情告诉您。我以手的名誉以我对苔丝的以我父亲的生命向你誓——”

“说吧先生”维尔福说。然后心想假如妮看到我这个样和场合她一定很满意一定不会再叫我刽手了。

“唔我们离开那不勒斯以后莱克勒船长就突然得到了脑炎。我们船上没有医生而他又急于要到尔去所以沿途没有停靠任何港。他的脑愈来愈不清楚了在第三天快要过去的时候他知自己快不行了就叫我到他那儿去。‘我亲的唐太斯’他说‘我要你誓完成我将要你的这件事因为这是一件非常重要的大事。’“‘我誓船长’我回答说。

“‘好你是大副我死后这条船由你来指挥把船驶向厄尔岛去在费拉约岛靠岸然后去找大元帅。把这封信给他。也许他们会另外给你一封信叫你当次信差。你一定要完成这本来应该是我去的事并享受它所带来的一切荣誉和利益。

“‘我一定照办船长但也许我去见大元帅时不象您预期的那样顺利万一不让我见到他呢？’“‘这儿有一只戒指拿着他求见就不会有问题了船长说完就给了我这只戒指他给我的正是时候两个小时后他就昏迷不醒第二天他就去世了。’”

“你当时怎么办了？”

“我了我应该的事不论谁在我的位置上他都会那样的不论在那里一个人快要死的时候他的最后请求都是神圣的对一个手来说他的上司最后的请求就是命令。我向厄尔岛驶去第二天就到了。我命令所有的人都留在船上而我自己一个人上岸去了不我所料我想见大元帅却遇到了一些麻烦我把船长给我的那个戒指拿了来元帅看过之后上就获准了。他问了一些关于莱克勒船长去世的事。而且正如船长所说的的那样大元帅给了我一封信要我带去给一个住在黎的人。我接过了那封信因为这是船长命令我这样的事。我在此地靠岸安排了船上的事就赶快去看我的未婚妻了我现她更可比以前更我了。但得谢谢莫雷尔先生一切手续都在以前办好了一句话很顺利再就是我请人吃喜酒了。再过一个小时我就已经结婚了我本来是预备明天动到黎去的由于这次告密我就被捕了我看您现在和我一样是很鄙视这次告密的。”

“是的”维尔福说“看来这象是实事既使你有错也只能算是疏忽罪而且即然是奉了你船长的命令这疏忽罪就不算什么了你把从厄尔岛带来的这封信给我们记下你的话然后回到你的朋友那里去吧需要你的时候你再来。”

“那么我是自由的了先生？”唐太斯兴地喊到。

“是的你得先把那封信给我。”