军事形势。”佩克姆将军站起朝挂在旋转支架上的幅彩地图走过去。

沙伊斯科普夫顿时脸苍白。“我们不会去打仗吧。”他惊恐万分地脱问。

“噢不当然不”佩克姆将军友好而宽容地笑着向他保证“相信我的话好吗？这就是我们至今仍然驻扎在罗的原因。当然我也很想到佛罗萨去在那儿我可以跟前一等兵温特格林保持更密的联系。但是佛罗萨离实战区域太近了不适合我。”佩克姆将军兴致地举起一木制指示用它的橡从意大利的一侧海岸划向另一侧海岸。“沙伊斯科普夫这些就是德国人。他们在这些山里挖筑了固的哥特防线估计明年夏天以前是赶不走他们的。当然我们派去的那些乡佬会不断地向他们起攻的。这样一来我们特任务兵团就有大约九个月的时间实现我们的目标。这个目标就是夺取国空军中的全轰炸机大队。说到底”佩克姆将军有节奏地低声窃笑“要是往敌人的上扔炸弹不算是特任务的话那世界上还有什么特任务呢？你同意吗？”沙伊斯科普夫上校没有作任何同意的表示。然而佩克姆将军正沉浸在自己的长篇大论之中本没有去注意他。“我们目前的情况好极了。像你这样的增援力量正源源不断地到达我们有充裕的时间心制订我们的整战略。我们的直接目标”他说“就在这儿。”佩克姆将军把他的指示向南的亚诺萨岛一挥意味长地用橡敲了敲用黑油彩笔写在那儿的一个大字。

那个字是德里德尔。”沙伊斯科普夫上校眯起睛走到地图跟前。自从他走这个房间以来他那张愚钝的脸上第一次闪现一丝领悟的光。“我想我明白了”他叫“是的我知我明白了。我们的一项任务就是把德里德尔从敌人那边俘虏过来对吗？”

佩克姆将军宽厚地笑了笑。“不沙伊斯科普夫。德里德尔是我们这边的但德里德尔是敌人。德里德尔将军指挥着四个轰炸机大队我们只有把这四个轰炸机大队夺过来才能继续我们的攻。战胜德里德尔将军将会给我们提供我们所急需的飞机和重要基地这样我们就可以把我们的攻击扩展到其它地区。顺便说一句这场战斗我们就要赢了。”佩克姆将军慢慢地走到窗前又平静地笑了笑双臂合抱在前背靠窗台站定。他对自己的才智对自己的见多识广和讲究实际对自己的厚颜无耻到洋洋自得。他讲话时遣词造句的本领实在令人赞叹不已佩克姆将军喜听自己讲话而且特别喜听自己讲自己。“德里德尔将军本不知如何对付我”他幸灾乐祸地说“我一直在越权议论批评他辖范围内的事情这些事情我本来本不该的他却不知该怎么办才好。当他指责我企图削弱他的力量时我仅仅回答他说我揭他缺的唯一目的就是要消灭不称职现象增我军的战斗力接着我直截了当地问他是不是反对增我军的战斗力。嘿他牢他脾气他狂吼叫可他就是拿我毫无办法。他实在是落伍了。你知吗他变得越来越像个大傻瓜。这个可怜的傻瓜真不应该当将军的。他没有一将军的风度一都没有。谢上帝他撑不了多久了。”佩克姆将军得意洋洋地窃笑着随引用了一个他特别喜的文学典故。“我有时把自己当成了福丁布拉斯——哈哈——在威廉·莎士比亚的《哈姆莱特》中他一直在剧情之外兜圈直到一切都土崩瓦解了他才悠闲地走来为自己捞取好。莎士比亚是——”

“我对戏剧一窍不通”沙伊斯科普夫上校生地嘴说。

佩克姆惊奇地望着他。以前他引用莎士比亚神圣的剧本《哈姆莱特》时从来没有遭受到如此冷漠而暴的蔑视和凌辱。他不由得认真寻思起来五角大楼给他的究竟是一个什么样的笨。

“那你到底知些什么？”他讥讽地问。

“阅兵”沙伊斯科普夫急切地答“我可以把阅兵报告送去吗？”

“只要你不定下阅兵的时间就行”佩克姆将军回到椅上坐下来眉依然皱着。“只要准备这些报告不妨碍你的主要任务就行。你的主要任务是呈文建议把特任务队的权力扩大到指挥所有的战斗活动。”