会很好的。”

约连推开了他的手。“得了吧米洛。人是不能吃棉的。”

米洛狡猾地堆起了一副笑脸。“这并不真的是棉”他哄骗“我刚才是开玩笑的。这其实是棉糖是味的棉糖。你再尝尝看。”

“你在撒谎。”

“我从不撒谎！”米洛带着一自豪的庄重神情反驳说。

“你此时就在撒谎。”

“我只在必要的时候才撒谎”米洛为自己辩解同时将目光移开了一会一面怪可地眨动着他的睫“这东西比棉糖要好真的。它是用真正的棉成的。约连你得帮着我让大伙将这东西吃下去。埃及棉可是世界上最最好的棉呀。”

“可它不能被消化”约连调说“它会让大伙生病这你不明白吗？要是你不信我的话你自己吗不试试靠吃棉过日呢？”

“我试过了”米洛沮丧地承认“它使我很不舒服。”

墓地里一片黄是那夹着青的草颜就像烧熟的卷心菜。过了一会牧师朝后退了几步那一小群围成半圆形、穿着米制服的人像漂浮在面上的碎片一样开始缓缓散开。这些人不急不慢、不声不响地朝着各自沿低不平的土路停放着的车辆飘了过去牧师、梅杰少校和丹比少校不在这些人当中他们自成一队郁郁寡地朝着他们各自的吉普车走去彼此间保持着几英尺的距离好像素不相识似的。

“一切都结束了”约连说。

“一切都完了”米洛丧气地赞同“一希望也没有了。这都是因为我让他们自作决定的结果。这倒给了我一个教训：下一次我要是再类似的事情我一定要先明确纪律。”

“你吗不把棉卖给政府？”约连漫不经心地建议睛则盯着那四个穿条工作服的人他们正在将一铲铲紫铜的泥土扔回到墓里去。

米洛断然否定了约连的想法。“这可是个原则问题”他以决然的气解释说“政府无权生意而我也是世界上最不愿让政府卷我的生意的人。不过政府的职责就是生意。”他突然灵机一动想起了什么于是得意洋洋地继续说“这话是卡尔文·柯立芝说的卡尔文·柯立芝当过总统所以他的话是不会错的。我到了那么多的埃及棉可没人肯要政府有责任把它们统统买下来这样我就可以有大赚了不是吗？”米洛的脸突然又沉下来情绪一下一落千丈变得焦虑不安。“可我怎样才能让政府买下我的棉呢？”

“行贿嘛。”

“行贿！”米洛然大怒差儿再次失去平衡跌断自己的脖。“你真可耻！”他厉声呵斥从他那翕动不已的鼻孔和一本正经的双里的气息如同正直的火焰上下翻动着直冲他上那抹铁锈的小胡。“行贿犯法这你是知的。可是生意赚钱是不犯法的对吧？所以对我来说为赚正当的利而去贿赂某人这不能算犯法不是吗？不算当然不算犯法！”他又一次陷了沉思脸上挂着逆来顺受和近乎可怜的苦恼表情。“可我又怎么知该贿赂谁呢？”

“哦这你不用担心”约连窃笑了一下用平淡的语调安他说。此时吉普车和救护车动引擎的声音打破了使人昏昏睡的寂静排在后面的车辆也开始倒着开走了。“只要你行贿的数目大他们会来找你的。有一务必要到那就是你一切都得说在明。要让每一个人都明明白白地知你想什么肯为此而多大的价钱。假如你第一次行事时表现一副心中有鬼或问心有愧的样那你就要倒霉了。”

“我希望你能和我一起去办这事”米洛说“和那些受贿的人呆在一起我到很不安全。这些家伙比一帮骗好不了多少。”

“你不会有事的。”约连很有把握地向他担保。“要是你碰到了麻烦那你就让每一个人都知为了国的安全需要有一个大的埃及棉投机企业。”

“确实需要”米洛神情庄重地对他说“有了大的埃及棉投机企业就意味着有了一个更大的国。”

“这是当然的啦。要是这招不灵那你可以列数字说明有多少国家得依赖该企业的存在来谋取收。”

“确实有许许多多的国家得靠它来取得收。”

“你明白了？”约连说“这些你比我更在行。你几乎让这事听起来像真的一样。”