售。难你不想跟我合伙？”

“不想。”

米洛只得作罢。“那就借我一袋去枣”他恳求“我会还你的。我向你保证而且会多给你一些分外的东西。”

米洛言而有信。回来见约连时把那袋去枣原封未动地还给了他此外还给他麦克沃特那条黄床单的四分之一。而且米洛把那个毗牙咧嘴、喜吃甜的小偷——从麦克沃特帐篷里窃得床单的便是他——也一起带了回来。这块床单现在就归约连所有了。这床单到他手上的当儿他正打着盹儿不过、他自己不明白究竟是怎么回事。麦克沃特也同样糊里糊涂。

“这是什么东西？”麦克沃特大声叫直盯着撕下来的半条床单很是困惑不解。

“这就是今天上午你帐篷失窃的那条床单的一半”米洛解释说“我敢打赌你连床单被人偷了还不知哩。”

“吗要偷半条床单？”约连问。

米洛慌了神儿。“你不明白”他抗辩“小偷偷走的是整条床单。我就用你投资的那袋去枣把它给换了回来。所以床单的四分之一就归你了。你的投资收获可不小啊尤其是因为你收回了给我的每一颗去枣。”接着米洛又对麦克沃特说“另外半条床单就归你因为这整条床单本来就是你的。我实在搞不明白你究竟埋怨些啥。要不是约连上尉和我为了你手此事你恐怕连床单的一角都甭想拿到。”

“谁埋怨啦？”麦克沃特大声嚷“我只不过是想看看该怎么理这半条床单。”

“你用半条床单可不少东西哩。”米洛向他断言。“床单的另外四分之一我自己留下了作为对自己积极取、工作一丝不苟的奖励。你知这可不是为我自己而是为了辛迪加联合。你那半条床单或许可以在这里派上用。你可以把它留存在辛迪加联合看着它生利。”

“什么辛迪加联合？”

“就是有朝一日我想成立的那个联合这样一来我就可以给弟兄们供应你们理该得到的味可的品。”

“你想成立辛迪加联合？”

“没错是这样。说确切一就是一个市场。你可知什么是市场？”

“就是买东西的地方对吗？”

“还有卖东西”米洛纠正。

“还有卖东西。”

“我一辈都想要个市场。有了市场你就可以许多事儿。

但你先得有个市场。”

“你想要一个市场？”

“而且人人都有一。”

约连还是困惑不解因为这是生意经再说生意经方面总有不少东西令他费解。

“让我再给你解释解释。”米洛主动提议但尽如此还是愈不耐烦继而颇恼怒。他猛地竖起大拇指直指站在他一旁的那个喜甜的小偷——还一个劲地龄牙咧嘴地笑呢。“我知枣和床单之间他更喜枣。正因为他对英语一窍不通所以在理这件事的过程中我自始至终说的是英语。”

“你吗不在他上狠打一下再把床单夺过来呢？”约连问。