不妨可利用一下你的表白，开始哄呀，求呀——必要时甚至还可哭哭闹闹，板起面孔——只不过为了尝试一下我的力量？”

“看你敢不敢这样的试验。步步犯，肆无忌惮，那就一切都完了。”

“是吗，先生？你很快就变卦了。这会儿你的表情多么严厉！你的眉已皱得跟我的手指一般，你的前额像某些惊人诗篇所描写的那样犹如‘乌云重叠的雷霆。’我想那就是你结婚以后的神气了，先生？”

“如果你结婚后是那付样，像我这样的基督徒，会立刻打消同无非是个小妖或者蛇厮混的念。不过你该要什么呢，伙计？——说来吧？”

“瞧，这会儿连礼貌也不讲了，我喜鲁莽，远胜于奉承。我宁愿个伙计，也不愿天使。我该问的就是——你为什么煞费苦心要我相信，你希望娶英格拉姆小？”

“就是这些吗？谢天谢地，不算太糟！”此时他松开了黑的眉，低朝我笑笑，还抚摸着我的发，仿佛看到躲过了危险，十分庆幸似的。“我想还是坦率地说好。”他继续说。“尽我要让你生儿气，简——我看到了你一旦发怒，会变成怎样一位火妖。昨晚清凉的月光下，当你反抗命运，声言同我平等时，你的面容灼灼生光。珍妮特，顺便提一句，是你自己向我提了那样的建议。”

“当然是我，但是请你不要环顾左右了，先生——英格拉姆小。”

“好吧，我假意向英格拉姆小求婚，因为我希望使你发疯似他同我相受，就象我那么你一样，我明白，嫉妒是为达到目的所能召唤的最好同盟军。”

“好极了！现在你很渺小——丝毫不比我的小手指尖要大。简直是奇耻大辱，这想法可耻透，难你一也不想想英格拉姆小的情吗，先生？”

“她的情集于一——自负。那就需要把她的气焰压下去。你妒嫉了吗，先生？”

“别了，罗切斯特先生。你是不在乎知这个的的。再次老实回答我，你不认为你不光彩的调情会使英格拉姆小到痛苦吗？难她不会有被遗弃的觉吗？”

“不可能！——我曾同你说过，相反是她抛弃了我，一想到我无力还债，她的情顿时一落千丈，化为乌有。”

“你有一个奇怪而工于心计的脑，罗切斯特先生。恐怕你在某些方面的人生准则有违常理。”

“我的准则从来没有受过调教，简。由于缺乏照应，难免会差错。”

“再严肃问一遍，我可以享受向我担保的大幸福，而不必担心别人也像我刚才一样蒙受剧痛吗？”

“你可以，我的好小姑娘。世上没有第二个人对我怀着同你一样纯洁的——因为我把那愉快的油膏，也就是对你的的信任，贴到了我的心坎上。”

我把嘴转过去，吻了吻搭在我肩上的手。我地着他——得连我自己也难以相信能说得清楚——得非语言所能表达。

“再提些要求吧，”他立刻说。“我很乐意被人请求并作让步。”

我再次准备好了请求。“把你的意图同费尔法克斯太太谈谈吧，昨晚她看见我同你呆在厅里，大吃一惊，我见她之前，你给她解释一下吧。让这样好的女人误解总让我痛苦。”

“上你自己的房间去，上你的帽，”他回答。“早上我想让你陪我上米尔科特去一趟。你准备上车的时候，我会让这位老妇人开开窍。难她认为，珍妮特，你为了而付了一切，完全是得不偿失？”

“我相信她认为我忘了自己的地位，还有你的地位，先生。”

“地位！地位！——现在，或者从今以后，你的地位在我的心里，卡着那些想要污辱你的人的脖——走！”