帧豪华的书籍里的画。她看着，不时微笑着，但显然说话不多。大冷漠的英格拉姆勋爵，抱着双肩，斜倚在小巧活泼的艾米·埃希顿的椅背上。她抬看着他，像鹪鹩似的叽叽喳喳。在罗切斯特先生与这位勋爵之间，她更喜勋爵。亨利·林恩在路易莎的脚边占了一条脚凳，与阿黛勒合用着。他努力同她说法语，一说错，路易莎就笑他。布兰奇·英格拉姆会跟谁结伴呢？她孤零零地站在桌边，很有风度地俯看着一本簿册。她似乎在等人来邀请，不过她不愿久等，便自己选了个伴。

罗切斯特先生离开了两位埃希顿小后，一如英格拉姆小孤单地站在桌旁一样，不然独立在火炉跟前。她在炉架的另一边站定，面对着他。

“罗切斯特先生，我想你并不喜孩？”

“我是不喜。”

“那你怎么会想到去抚养这样一个小娃娃呢（指了指阿黛勒）？你在哪儿把她捡来的？”

“我并没有去抢，是别人托付给我的。”

“你早该送她学校了。”

“我付不起，学费那么贵。”

“哈，我想你为她请了个家教师，刚才我还看到有个人同她在一起呢——她走了吗？呵，没有！她还在那边窗帘的后面。当然你付她工钱。我想这一样很贵——更贵，因为你得额外养两个人。”

我担心——或者我是否该说，我希望？—一因为提到了我，罗切斯特先生会朝我这边张望，所以我不由自主地更往影里躲去，可是他本没有把目光转移到这边来。

“我没有考虑过这个问题，”他冷冷地说，睛直楞楞地望着前面。

“可不——你们男人从来不考虑经济和常识问题，在留家教师事儿上，你该听听我妈妈。我想，玛丽和我小时候跟过至少一打家教师，一半让人讨厌，其余的十分可笑，而个个都是妖——是不是，妈妈？”

“你说什么来着，我的宝贝？”

这位被那个遗孀称为特殊财产的小，重新说了一遍她的问题，并作了解释。

“我的宝贝，别提那些家教师了，这个字本就便我不安。她们反复无常，毫不称职，让我吃尽了苦。谢天谢地，现在我总算同她们摆脱关系了。”

登特太太向这位虔诚的太太俯下，向她耳语了一阵。我从对方作的回答中推测，那是提醒她，她们所诅咒的那类人中的一位，就在现场。

“Tant pis！”这位太太说“我希望这对她有好！”随后她压低了嗓门，不过还是响得让我能听见。“我注意到了她，我善观面相，在她上我看到了她那类人的通病。”

“表现在哪些方面，夫人？”罗切斯特先生大声问。

“我会私下告诉你的，”她答，意味长地把巾甩了三下。

“不过我的好奇心会掉胃：现在它急于要吃东西。”

“问问布兰奇吧，她比我更靠近你。”

“唉呀，可别把他给我，妈妈！对于她们那号人，我只有一句话要说：她们真讨厌。并不是说我吃过她们很多苦，我倒是刻意要把局面扭转过来。西奥多和我过去是怎样作威尔逊小、格雷太太和朱伯特夫人的呀！玛丽常常困得厉害，提不起神来参与我们的谋。戏朱伯特夫人最有趣。威尔逊小是个病弱的可怜虫，情绪低沉，好伤心落泪。总之，不值得费那番劲去征服她。格雷太太又俗又麻木，对什么打击都不在乎。但是可怜的朱伯特夫人就不一样啦！我们把她得急了，我见她会大发雷霆——我们把茶泼掉，把面包和油得稀烂，把书扔到天板上，捣着尺、书桌、火炉围栏和用，闹得震天价响。西奥多，你还记得那些乐的日吗？”