可以说非常接近，默多克从来没有和别人那么接近过，他的情不大随和。”

“原来是这样。我仿佛记得你对我谈起过关于苛待狗的吵架。”

“那件事早过去了。”

“也许留下怨恨。”

“不可能，不可能，我相信他们是真正的好朋友。”

“那咱们得调查那个姑娘的情况。你认识她吗？”

“谁都认识她。她是本地的人，而且是真正的人，无论到了什么地方她都会受到注意的。我知麦菲逊追求她，但没料到已经发展到信上的那程度。”

“她是什么人呢？”

“她是老汤姆·贝拉密的女儿。伏尔沃斯的渔船和游泳场更衣室都是他的财产。他本来是个渔民，现在已经相当殷实了。他和他儿威廉共同经营企业。”

“咱们要不要到伏尔沃斯走一趟，去见见他们？”

“有什么借呢？”

“借总是能找到的。不怎么说，死者总不是自己待至死的吧。总是有人手拿着鞭柄，如果真是鞭造成创伤的话。在这个偏僻的地方，他往的人是有限的。如果咱们查遍了每一角落，总能够发现某动机，而动机又会引罪犯。”

要不是心情被亲看见的悲剧毒化了的话，在这起着麝香草的芳香的草原上散步本来是愉快的事情。伏尔沃斯村坐落在海湾周围的半圆地带。在旧式的小村后面，依铺盖了几座现代的房。斯泰赫斯特领着我朝这样的一幢房走去。

“这就是贝拉密所谓的‘港山庄’，就是有角楼和青石瓦的这座房。对于一个白手起家的人来说这就不算坏了——嘿，你看！”

山庄的园门开了，走一个人来。那瘦、嶙峋、懒散的材不是别人，正是数学家默多克。一分钟以后我们在路上和他打了个照面。

“喂！”斯泰赫斯特招呼他。他了，用他那古怪的黑睛瞟了我们一就要过去。但校长把他拉住了。

“你上那儿什么去了？”校长问他。

默多克气得涨红了脸。“先生，我在学校里是你的下属，但我不懂我有什么义务向你报告我的私人行动。”

斯泰赫斯特的神经在经历了这一天的张之后已经变得容易激怒了，否则他会有耐心的。但这时他完全控制不住脾气了。

“默多克先生，你这样的回答纯属放肆。”

“你自己的提问也属于同一范畴。”

“你已经一再表现这样的放肆无礼。我不能再容忍了。请你尽快地另找就！”

“我已经想走了。今天我失去了那个唯一使我愿意住在你学校里的人。”

说罢他就大踏步走他的路去了，斯泰赫斯特忿恨地瞪着他。“你见过这么不象话的人吗？”他气愤地喊。