她父亲的房找不到清晰可见的指纹，全被他们勤快的清洁工掉了。凯勒警官负责指纹门，他耐心地在她带来的东西上提取指纹。有些东西她确信她母亲碰过，有些她知“那个女人”摆过。除了她自己、西姑妈和清洁妇的指纹外，没有别的。有的指纹太模糊，没有什么用。

时间一天天地过去，克莱尔的希望逐渐破灭了。偶尔，她会收到从菲律宾、日本、香港以及其他地区寄来的明信片。她扔掉一切内疚，固执地把这些明信片带给凯勒警官，虽然他告诉她，这纯粹是浪费时间。碰过这些明信片的人太多了，上面已经完全没有清晰的指纹了。

有时候、她没有什么事也会到警察局去。警官会耐心地跟她聊天，向她介绍指纹方面的最新理论和发展情况。

每次科斯塔局长在警察局看到她时，都会和她说几句话。这两位警察的和善让她到很温，能够耐下来等待最后的结果。

局长终于从纽约那家医院得到了回复。他告诉克莱尔和她的姑妈，结果与他预料的一样。“这下小姑娘应该相信了吧，”他情地说“这可是铁证埃”他把照片递给克莱尔。“医院寄来了这些照片。他们一般不采指纹，但他们给她一次整容手术，就会拍一次照。如果第一张是她，那么其余的也一定是。这是毫无疑问的。”

克莱尔仔细地看了那些照片，然后一言不发地把它们递给她姑妈。

“这的确是黛拉，”西姑妈急切地说“真是她，亲的克莱尔，没问题。”

姑娘沉默不语。她看着手里的信封，觉得很不自在，把信封从一只手换到另一只手。

最后，她抬看着科斯塔局长。“我今天收到她的这封信。”她发现说不“母亲”这个词。“她想回家。我本来想把它给凯勒警官，检查指纹。我想信封里面的指纹应该是很清晰的。不过，我猜你现在对它已经不兴趣了。”

“亲的，”他耐心地说，西同时叹了气。“我刚给你看了证据，证明这个女人是你母亲。我还能再什么呢？”

当她和西离开办公室时，努力不东张西望或回。

她可以听到局长展开信纸的沙沙声，那是她在最后一刻，悄悄地到局长手里的。

两天后，科斯塔局长又把她们两人叫到他的办公室。他给她们摆好椅，谈了谈天气和她们的，然后坐到自己的椅上。

清了清嗓，他壮的下，重重地叹了气。

西显得很茫然。克莱尔非常严肃地瞪大睛。

“你发现什么了，”她缓缓地说。

他的睛充满沉思的神情。“不完全是这样。但我了很多时间思考。”