不过，我要问您，您怎样解释这些生可以在这样的层生活呢？"

"我用两个理由来解释，"我回答，"第一，因为那些上下垂直往来的，由海的不同咸度和不同密度决定，发生一运动，足以维持海百合和海星一类的原始基本生活。"

"对。"船长说。

"其次，因为氧是生命的基础，人们知，氧溶解在海中，并不因而减少，反因而增加，而底下层的压力又把它压缩了。"

"啊！人们知这事吗？"尼船长回答，语气有惊异。"那么，教授，人们当然知，因为这是事实。我还要说，鱼类的缥，当鱼是在面上捕得的，里面藏有的氮多于氧，但从捉到它们时就相反，氧多于氮。这也是证明您所说的这一是对的。现在我们继续我们的观察

我的光盯在压力表上面。表指六千米的。我们下沉开始以来有一小时了。诺第留斯号跟它的纵斜机板溜下去，老是往下沉。汪洋无的海显得十分透明；这透亮简直无法形容。再过一小时后，我们到一万三千米，即三里又四分之一了，但人们还没有到就要抵达海底。

但是，到了一万四千米的时候，我看见带黑的尖从海中间来。不过这些尖可能是属于跟喜拉雅山或白山一样或更的山的峰，下面的渊还是不可测。

诺第留斯号虽然受到大压力，但仍然继续下降。我觉它的钢板在螺丝衔接的地方都颤动了，"白的方格铁板有些弯起来了，它的中间隔板发悲鸣了，客厅的玻璃窗受海的压力好像要凹陷了。如果这架固的机，不像它的船长所说过的，得像一大块实铁：那它一定早就要垮了。

在掠过那些敞在底下的岩石斜坡的时候，我仍然看到～些介铪类、蛇虫类、活的刺虫类，以及某海星。

但不，动生活的这些最后代表也不见了，在三里下了面，诺第留斯号就超过了海底生可以生存的界限了，像气球上升到不可以呼的空气外层那样。我们到了一万六千米，四里的度，诺第留斯号上这时是着一千六百大气压的压力，即它上每平方厘米着一千六百公斤的重量。"多么新奇的地方！"我喊，"走这人类从没有到过的最来！船长，请看那些宏伟的岩石，那些没有居民的岩，那些地球的最收容所，不可能有生命存在的地方！这是从没有人知的壮丽凤景，为什么我们只能把它们保存在记忆中呢？""教授，"尼船长问我，"您想得比仅仅放在记忆中更明的办法吗？""您这话的意思是什么呢？""我的意思是说，在这海底，拍照是再没有更容易的了！"我简直来不及向他表示这新提议使我发生的惊奇，由于尼船长的吩咐，立即有一架照相机拿到厅中来。从敞开的嵌板望去，海周围受电光照耀，显得非常清楚。我们的人工光线没有任何暗、任何淡不匀的地方。对于这质的照相，就是太光恐怕也没有这光线便利；诺第留斯号在它的推机的力量下，受它纵斜机板斜度的制，停住不动。照相机于是对准海洋底下的风景拍摄，没有几秒钟，我们就得到了极端清楚的底版。我现在拿来的是正面的版底片。人们在照片上看到那些从来没有受过天上照来的光线的原始基本岩石，那些形成地球的基础的底层岗石，那些在大石堆中空来的幽岩，那些清楚得无可比拟的侧影，它们的廓作黑的线条，像某些佛兰蒙画家的画笔所绘来的一样。在更远一的地方，是横在边际的山脉，有一波纹弯曲的丽线条，作为这幅风景的底层远景。我不可能描写这一群平、黝黑、光泽、没有薛苔、没有斑的岩石，它削成离奇古怪的形状，并且牢固地矗立在细沙形成的地毯上，沙受曳光的照耀，闪闪发亮。

可是，尼船长照完了相，对我说：

"教授，我们上去吧。不要过久地停留在这个地方，也不要让诺第留斯号过久地住这样的压力。"