的领带，穿圆领背心，窄边帽；第二个是通常的大学生；最小的第三个似乎还很难看他的分。从他的神里和衣服上，可以看一不拘形迹的神情，暗示他到目前为止还没有找到专门职业的大门。从他上大概可以猜测，他是一个对什么事情都想广泛学习的学生。

这兄弟三个告诉他们偶然遇见的人，他们正在过圣灵降临节，要步行游玩黑荒原谷，他们的路线是从东北的小镇夏斯顿往西南方向走。

他们斜靠在大路边的栅栏门上，询问妇女穿白袍舞的意思。兄弟中年纪较大的两位显然不想在这儿逗留，可是看见一群姑娘舞而没有男相伴，这似乎引起了老三的兴趣，使他不急着往前走了。他把背包从上取下来，连同手中的一起放在树篱坡上，把门打开了。

“你要什么呀，安琪儿？”大哥问。

“我想去同她们一会儿舞。为什么我们不都去一会儿舞——就一会儿，不会耽误我们太久的。”

“不行——不行；胡说八！”大哥说“在公开场合同一群乡下野姑娘舞——假如让人看见了怎么办！快走吧，不然我们走不到斯图尔堡天就黑了，走不到那儿我们可找不到地方睡觉。另外，在我们睡觉之前，我们还要把《驳不可知论》①的另一章读完，你看，我还不怕麻烦地带着这本书呢。”

①《驳不可知论》（ACounterblasttoAgnosticism），该书名疑为哈代杜撰，与英国科学家赫胥黎的“不可知论”有关。

“好吧——我在五分钟之内赶上你和卡斯贝特；不用等我；你放心，菲力克斯，我会在五分钟内赶上你。”

两个哥哥不情愿地走了。他们带走了背包，好让弟弟赶路时轻松些，而最年轻的弟弟则走了舞的场地。

“真是万分的遗憾，”舞剧一停顿，他就对离他最近的两三个姑娘大献殷勤说。“亲的，你们的舞伴呢？”

“现在他们还没有收工呢，”有一个最大胆的姑娘回答说。“他们上就都来了。趁他们还没来，你来好吗，先生？”

“当然好。可是我一个人怎么同这许多女孩啊！”“总比没有好呀。同你自己的同类面对面地舞，真是一件扫兴的事，本就不能搂搂抱抱亲一个嘴。现在，由你自己从中挑选一个吧。”

“嘘——别厚脸吧！”一个害羞的姑娘说。

年青人这样受到邀请，就把她们打量了一阵，想作一番鉴别；但是，他见这一群姑娘全是新面孔，就到不能很好地应用他的鉴别力了。他挑选的几乎就是第一个走到他跟前的女孩，而不是希望被他挑中的那个说话的姑娘。苔丝·德北菲尔德碰巧也没有被挑中。贵的门第，祖先的枯骨，纪功的铭文，德北菲尔家族的容貌，在苔丝人生的搏斗中到目前为止还没有为她帮上忙，就是在一群最普通的乡村女孩中间，也没有帮她引到一个陪她舞的舞伴。没有维多利亚财富支持的诺曼人的血统，原来也不过如此。