幸福的大事。我也预备先这样回格仑利希先生一封信，既不答应他，也不回绝他…需要考虑的事情还不少呢…喏，怎么样？就这样办吧！现在爸爸要去公司了…再见，贝西…”

“再见，亲的。”

“冬妮，你还是吃一蜂吧，”等到屋里只剩下她和她女儿两个人的时候，参议夫人说，冬妮却仍然一动不动地低着坐在她的座位上。“饭总要吃饱了…”

渐渐的，冬妮的泪了。她的脑里烘烘的，挤满了杂七杂八的思想…天啊，到底发生了什么事啊！她固然早就知，她有一天肯定会一个商人的妻，和一个人缔结一门满有利的姻缘，而且这个人必须得上自己家的门第、财产、容貌…然而现在却破天荒的第一遭突然真有一个人诚心实意的人要和她结婚！遇到这事该怎么应付呢”对于她，对于参议员的女儿…冬妮·布登洛克说来，现在突然被卷那些她只是在书本上见过的沉重可怕的语汇时，像什么“允诺”啊“求婚”啊“终大事”啊…上帝啊！突然间一完全不同的境现在前！

“妈妈，”她说“你也劝我，劝我…同意吗？”她迟疑了一会儿才说“同意”这个字来，因为她觉得这个字听来那么夸张、不顺，可是最后她还是说来，她有生第一次郑重其事地说这样两个字。对于刚才那心慌意的觉，她到有些难为情，她已经不像刚听到时那样，认为和格仑利希结婚是一件荒唐透的事了，恰恰相反地，她目前地位的重要开始在她心里产生得意的觉来。

参议夫人对女儿说：“劝你结婚吗？爸爸是这样劝你了吗？他只是没有劝你回绝罢了。不论是他或是我，要是劝你回绝，都是不负责任。这次人家提的亲事真算得上是一门满的婚姻。我亲的冬妮…你能够舒舒适适地住在汉堡，享受一又富足又没有忧虑的生活…”

冬妮一声不吭地坐在那里。在她前忽然闪一幻影，穿绫缎的侍仆们，好像在外祖父的客厅里所见到的那样…当格仑利希太太早晨喝巧克力茶吗？这句话是无论如何也问不来的。

“像你父亲说的那样：你还有时间考虑自己的终大事，”参议夫人接着往下说。“但是我们一定要让你明白，这能使你获得幸福的机会并不是每天都能得到的，而且这门亲事正是你的责任和你的命运预先给你安排妥当的。一儿也不错，我一定要对你讲清楚，我的孩。今天摆在你面前的这条路是你命中注定的，你自己也知…”

“是的，”冬妮沉思地说“当然。”她非常清楚她对家、对公司担负的责任，而且她很以肩负这责任而自豪。她，安冬妮·布登洛克…在她面前，搬运夫逊要摘下旧的礼帽地鞠躬的安冬妮·布登洛克，像个小公主一样在城里游来去的安冬妮·布登洛克…对自己家族的历史一清二楚。她知她家的远祖，住在罗斯托克的成衣匠家境就非常富裕，多少年来，他家一直在走上坡路，一天比一天兴盛。她有职责为自己门楣和“约翰·布登洛克”公司更加兴旺发达尽她的一份力量…用婚姻的纽带将自己的家与另一个贵富有的家连结起来…汤姆在办公室里工作不也是于这个目的吗？…不错，这门亲事正是再适合不过的；只是格仑利希先生一定要撇开…她的面前又浮起这个人的影，他那金黄的鬓须，绯红的、喜笑颜开的面孔，鼻翅上的疣，他那细碎的步，她似乎摸到了他的羊的衣衫，听到他讨人心的娘娘腔…“我明白，”参议夫人说“如果我们能平心静气地思考一下，就会想得通…也许我们还能把事情决定下来。”