资金周转困难，也是一个很重要的因素。

自去秋至今，收购西阵纺织品的公司也相继倒闭了。

据说停机八天大约减产八九万匹。但结果还不错，总算是成功了。

尽如此，在西阵的纺织作坊街，特别是在小巷里，一看就明白，这些所谓作坊，是以零星的家手工业居多。他们对这次统制措施是跟的。

那里布满的小房，瓦破旧，屋檐很。虽是两层楼，但却很低矮。小巷更是像荒野一样杂无章，连昏暗也传了织机声。这些织机不全都是自家的，恐怕也有租赁来的。

但是，据说申请“免除停机”的，只有三十多家。

秀男家不是织和服料，而是织腰带的。有机三台，白天也开亮电灯，安放织机的地方还算明亮，而且后面还有空地。但房很窄，甚至不知家里人在什么地方休息、睡觉，不知那些为数不多而且糙的厨都放在哪里。

秀男力壮，有才能，对工作也很心。不过长年累月坐在机的窄板上不停地织，恐怕上都长茧了。

他邀苗去参观时代节的时候，对游行队伍的背景——御所那片宽阔的苍翠松林，比对穿上各时代服装的游行队伍更要兴趣得多。也许是从日常的生活中解放来的缘故吧。然而，这一苗是会不到的，因为她是在山沟沟里，即是在狭窄的山谷里劳动…

不消说，自从苗在时代节系了秀男为自己织的腰带之后，秀男工作起来就更加起劲了。

千重自从跟龙助、真一兄弟两个人上大市以后，时不时心神恍您，虽然还不算是极度痛苦。她自己似乎也注意到，这也许是由于烦恼的缘故吧。

在京都，十二月十三日“开始年事”这天已过去了。这里已冬季，天气变幻莫测。有时大晴天却下起阵雨，偶尔还夹着雨雪。天晴得快，得也快。

十二月十三日“开始年事”京都的风俗习惯，从这天起，得筹备过年，还要开始互赠岁暮的礼。

忠实遵守这规矩的，还得数祇园等的街柳巷。

每逢这时节，艺、舞女等都要到平日照顾她的茶馆、歌舞乐师家或艺老大家去分送镜饼①。

接着由艺、舞女们挨家贺，说声“恭喜”它有这年承蒙眷顾，得以平安度过，来年还请多多关照的意思。

①镜饼，是供神用的圆形大年糕，通常是上下两个。

这天打扮得枝招展的艺、舞女来来往往，比往常任何时候都多。稍稍提前的岁暮活动，把祇园周围缀得绚丽多彩。

千重家的店铺没有这样华丽。

千重吃过早饭，独自上后面楼上作简单的晨间化妆。可是，她的手却是漫不经心地运动着。

龙助在北野甲鱼铺里说的那番激动的话，始终在千重内心里翻腾着。什么要是千重在婴儿时候被扔到龙助家门前就好了，这句话难不是有相当分量吗？

龙助的弟弟真一是千重的青梅竹之，直到中一直都是同学。他情温柔，尽他喜千重，可他从不曾像龙助那样说这令人窒息的话来。所以他们相得很自然。

千重梳理好她的长发，把它披散在肩上，然后下楼来了。

就在早餐快要结束的时候，北山杉村的苗给千重挂来了电话。

“是小吗？”苗叮问了一句“我想见千重小，有件事要面告，可以吗？”

“苗，我真想念你啊…明天怎么样？”千重回答。