简直连炕也懒得下。作菜作饭全托付给了小福，自然那些剩汤腊的就得教小福拿去给弟弟们吃。这个，就费了许多。饭菜而外，她还得吃零，肚越显形，她就觉得越须多吃好东西；不能亏着嘴。她不但随时的买零七八碎的，而且嘱咐祥每天给她带回儿来。祥挣多少，她多少，她的要求随着他的钱涨落。祥不能说什么。他病着的时候，了她的钱，那么一还一报，他当然也得给她。祥稍微一手，她上会生病，"怀就是害九个多月的病，你懂得什么？"她说的也是真话。

到过新年的时候，她的主意就更多了。她自己动不了窝，便派小福一趟八趟的去买东西。她恨自己不去，又疼自己而不肯去，不去又憋闷的慌，所以只好多买些东西来看着还舒服些。她声声不是为她自己买而是心疼祥：

"你苦奔了一年，还不吃一哪？自从病后，你就没十分足壮起来；到年底下还不吃，等饿得象个瘪臭虫哪？"祥不便辩驳，也不会辩驳；及至把东西作好，她一吃便是两三大碗。吃完，又没有运动，她撑得慌，抱着肚一定说是犯了胎气！

过了年，她无论如何也不准祥在晚间去，她不定哪时就生养，她害怕。这时候，她才想起自己的实在岁数来，虽然还不肯明说，可是再也不对他讲，"我只比你大一了"。她这么闹哄，祥迷了。生命的延续不过是生儿养女，祥心里不由的有喜，即使一也不需要一个小孩，可是那个将来到自己上，最简单而最玄妙的"爸"字，使铁心的人也得要闭上想一想，无论怎么想，这个字总是动心的。祥，笨手笨脚的，想不到自己有什么好和可自傲的地方；一想到这个奇妙的字，他忽然觉自己的尊贵，仿佛没有什么也没关系，只要有了小孩，生命便不会是个空的。同时，他想对虎妞尽自己所能的去供给，去伺候，她现在已不是"一"个人；即使她很讨厌，可是在这件事上她有一百成的功劳。不过，无论她有多么大的功劳，她的闹腾劲儿可也真没法受。她一会儿一个主意，见神见鬼的哄，而祥必须去挣钱，需要休息，即使钱可以，他总得安安顿顿的睡一夜，好到明天再去苦曳。她不准他晚上去，也不准他好好的睡觉，他一主意也没有，成天际忽忽的，不知怎样才好。有时候欣喜，有时候着急，有时候烦闷，有时候为欣喜而又要惭愧，有时候为着急而又要自，有时候为烦闷而又要欣喜，情在他心中绕着圆圈，把个最简单的人闹得不知了东西南北。有一回，他竟自把座儿拉过了地方，忘了人家雇到哪里！

灯节左右，虎妞决定教祥去请收生婆，她已支持不住。

收生婆来到，告诉她还不到时候，并且说了些要临盆时的征象。她忍了两天，就又闹腾起来。把收生婆又请了来，还是不到时候。她哭着喊着要去寻死，不能再受这个折磨。祥一办法没有，为表明自己尽心，只好依了她的要求，暂不去拉车。

一直闹到月底，连祥也看来，这是真到了时候，她已经不象人样了。收生婆又来到，给祥一暗示，恐怕要难产。虎妞的岁数，这又是胎，平日缺乏运动，而胎又很大，因为期里贪吃油腻；这几项合起来，打算顺顺当当的生产是希望不到的。况且一向没经过医生检查过，胎的位并没有矫正过；收生婆没有这份手术，可是会说：就怕是横生逆产呀！