那些打闹的学生到十分扫兴，他们抱怨李仲揆说：“他偷人家的东西，而且还想偷你的东西，你还去帮他。”

仲揆没有申辩。

也有人好奇地问李仲揆说：“那时你为什么要这样呢？”

“我看见他穿得那么破，又那么瘦弱，他被反吊着，还挨打，太可怜了，心里不忍。”小仲揆天真地回答。

“你放了他，他到别去还会继续偷的，不教训他一顿，再也改不好。

“我想，”李仲揆和善地回答说，“人总是希望能够像人一样的生活。要不是生活迫，也许不会走这条路。我希望他以后会一个好人。

求学去“喔喔喔！喔喔喔！”蜷缩在窝里的大公，把在翅膀底下的脑袋伸来，扑扑翅膀，打响了黎明前的鸣！

山坎下的那间小破屋里，着一灯草的油灯，一直亮到这会儿。仲揆的妈妈完了最后一针，咬断了线，把针别好。这原是她陪嫁时的衣服，如今给即将门去求学的小仲揆改了一件棉袄。她将棉袄折好，又将几件已经补好的换洗衣服打成一个小包袱，就去灶堂底下火饭。

今天，她要送仲揆离开家乡到武昌去求学。这件事来得真是太突然了。前两天，仲揆从爸爸的学馆里回来，兴采烈地对妈妈说：“妈妈，我听城里回来的人说，两湖总督张之在武昌办了几个官费小学堂，那里教国文，教洋书，学得好的，还能洋留学呐！爸爸让我上那儿考学去。

“你到武昌去考学？”妈妈又惊讶，又为难地说，“钱呢？

“妈妈，那是官费小学堂，不收学费，也不收饭费。

“傻孩，学堂不收费，连盘缠钱也不要吗？这笔钱又在哪里呢？

“那——”小仲揆想了想，还是决心试一试，“我去找下湾的陈二爹借几个盘缠钱。

母亲默默地同意了。陈二爹是李仲揆的发蒙先生，一向就喜这个好学的孩，慨然借给了他。

不一会儿，小仲揆也起床了。今天必须赶个大早，先走25里旱地赶到团风，才能赶上由团风开到武昌去的船妈妈叮嘱他说：“孩，这回你是独自一人去武昌求学，离家远，那儿又没有亲人，你要自己照应自己，敬老师，学友，好好读书。”

“妈妈，我一定好好念书。”

告别了妈妈和家里的亲人，小仲揆背起一个小包袱，夹上一把旧雨伞，上了路。

他，天饱满，鼻梁直，两只大晶莹闪亮，脑后梳着一条乌黑的大辫。

今天，他穿蓝布衣袍，青布背心，脚下是母亲的布袜和边布鞋。衣着虽然俭朴，却已是一位英俊的少年。

他走过家旁经常去浇的菜地，经过常帮妈妈提和钓鱼的池塘，穿过村上的那个小茶亭，踏上了通向回龙山街的崎岖小路。

东方了鱼肚，蜿蜒起伏的回龙山在朦胧的晨曦中显得苍苍莽莽，下贩耕地的农民已经把牵了来，手扶着犁耙在田埂上慢慢走着。挑担赶集的人，也已稀稀落落地走在大路上。小仲揆的妈妈站在，手搭凉棚眺望着，她那亲的儿正在向着远方走去。