能是一个人的事业。难起源不是一门科学吗？胡克、赖尔，还有许许多多相只的和不相识的朋友，他们支持我，鼓励我，只因为我在的是一项科学研究。他们连想都没有想过，我将来的著作中会不会写上他们的名字。拉克一生贫困，他的遗传和变异的学说给了我很大的启发。

居维叶是可笑的，他不承认变异，可是他的比较解剖学成了我的起源的重要依据。哎呀，还是忘不了这个‘我的’！什么时候才改得过来呢！伽利略的话，又让我丢在脑后了！“

达尔文决定先不去房，上坐下来给华莱士写信，写一封合乎自己的年冷和分的祝贺信。把信写完，他还得上楼去看看可怜的孩。奇怪，好像半天没听见小查尔斯的声音了。

赖尔和胡克收到达尔文的信，在敦作了必要的安排。他们赶到唐恩村来，已经是第10天的午后。两个人走大门，摘下礼帽，和手杖一同挂在衣架上。达尔文站在客厅中央迎接他们，还有那窜来窜去的宝丽。

达尔文说：“我听到车铃响，知一定是你们两位，就忙不迭跑下楼来迎接。

这几天，我无时无刻不在盼望……“

“查理，”胡克的睛又瞪圆了，“你的面很不好，苍白，消瘦，好像才生过一场大病。”

“没病，我很健康。”达尔文神态不大自然。“我的小儿病得很重，得了猩红。在我们唐恩，猩红又夺去了两个可的小生命。我是请你们……”

“看你愁云满面。你真的不再相信医生，要请教我这个预言家了？”赖尔用探询的光看着达尔文。

“别再提那倒霉的预言了，我是请你们来当法官的。”达尔文脸拉得很长。

“法官？你要告谁？”胡克和赖尔互相看了一。

“告我自己。”达尔文低下脑袋，睛在眉棱下面看着两位朋友。“我一向认为，你们可以成为第一的法官。”

“我明白了，”赖尔笑着说，“你要我们当神父，你想忏悔！难你把孩的病当成了上帝给你的惩罚？”

“完全不是这么回事。”达尔文指着认真辩白。“你们真的不明白吗，折磨我的，还有比孩的病更大的痛苦。我要把自己的思想毫不掩饰地全告诉你们，请你们不偏不倚地作最公正的裁判。”

“那么请吧！”赖尔让了一下胡克。“假发和大袍就免了吧，这些形式主义！

在哪儿开呢？对了，还是你的书房合适。“

三个人穿过客厅，走书房。像往常一样，赖尔坐在的橡木椅上，胡克两条手臂叉在前，靠在椅背旁边。

达尔文坐在书桌前面，看着自己的手，不敢正视两位朋友的睛。他用沉重的低音叙述这几天压在他心的梦匿。

他谈到他看了华莱士的稿，如何下意识地背诵起奥赛罗的内心独白；谈到为了抢先发表《起源》，怎样准备匆忙地赶写详细的概论；谈到他怎样把稿纸撕得粉碎，怎样想起了伽利略的话……他抬起来，睛闪着泪，声音又低又轻，好像只对自己说：“我很痛苦，不是因为华莱土跑到我前面去了，我望着他的背影无可奈何，而是因为在这几天里，我才真正认识了自己，认识了查理。达尔文。华莱士的信像一闪电，把查理。达尔文一下照得通明透亮。我一向以为查理。达尔文的神是尚的，我还以此到骄傲。如今我完全看清楚了，他自私、嫉妒、吝啬、卑鄙，什么破烂，他都占全了，就像个泰晤士河边的杂货铺。”