到；也没有人知他的消息。最后，法兰克医生只好劝酋长登船回去，否则，恐怕连他们自己的命也保不住了。

“于是，他们又回来了。从此以后，酋长每天就像现在这样过日，他为自己的儿而悲哀痛心。他这样，是合情合理的。他在吃饭喝时，就不禁想到：我那可怜的卡埃拉姆也许在忍受饥渴的煎熬？他穿上节日的盛装，围上厚实的围巾时，就不禁想到：我的儿也许正赤吧？他周围的隶有的在唱歌舞，有的在朗读，这时他就不禁想到：我那可怜的儿也许正在为法兰克君主舞唱歌，给他助兴吧？然而，他的最大的痛苦是：他相信，他的小卡埃拉姆生活在远离祖先的异教徒当中，他们嘲笑他，让他背离祖先的信仰，使他们父俩最后来到天堂的园里时，恐怕连拥抱一下也不行！

“因此，他对待隶很和气，经常接济穷人。他想，真主会有报应的，真主会打动法兰克君主的良心，让法兰克人也能和气地对待自己的儿。每逢他儿被抓去的那个日，他总要释放十二名隶。”

“关于他的善举，我也听到过。”能写会算的书生说，“不过，其中也有不少奇谈怪论。有关他儿的消息却偏偏没有人提到过。人们喜说他是个古怪的人，特别喜听人讲故事。他每年都让隶们行比赛，谁故事讲得最动听，谁就能够获得自由。”

“你们千万别听信这些人的话，”老人说，“事情正如我说的那样，我知得最清楚。他在那些苦闷的日里很有可能想让自己轻松一下，才叫人来讲故事。不过，他释放隶，这完全是为了儿的缘故。可是，夜已经很凉了，我还得继续赶路。但愿你们太平无事，年轻人，今后你们应该想到，酋长毕竟是个好人！”

年轻人很谢老人，谢他送来了这些消息，随即又看了一悲哀不已的酋长，然后转沿街走去，一面走，一面还在说：“我可不想阿里·酋长。”

自从这些年轻人同那位老人对首长阿里·议论后不久，在一天晨祷时，他们又不期而然地在大街上相遇了。他们想起了老人和他讲过的故事，大家都很想念酋长，就朝他的住宅望去。让他们大吃一惊的是，那里装饰一新，显得非常富丽堂皇！衣着鲜艳的女们在平台上散步，平台上旌旗飘扬，大厅里铺着贵重的地毯，丽的丝绸与地毯相连，一直铺到宽阔的台阶下面，甚至连街上也铺着漂亮的布料。有些人恐怕梦也想不到用这细的布件节日的盛装或者一双舒适的鞋垫。

“哎呀，刚刚过了几天，酋长发生了多么大的变化啊！”年轻的书生说，“他要举办庆典吗？他要让歌手和舞蹈家表演一番吗？你们瞧瞧这些地毯！恐怕在整个亚历山大也找不到这样漂亮的地毯！这细布铺在平地上，说真的，这是多么可惜啊！”

“你们可知我在想什么？”另一个说，“他肯定要接待一位贵宾，因为他这样的准备工作往往是为了迎接大国的君主或大臣。今天来的人是谁呢！”

“你们看，上回我们遇到的老人，不是正从下面走过来吗？对，他什么都知，也一定知今天的盛况是为了什么。喂，老先生，你不想到我们这里来聊聊吗？”

他们大声喊他。老人看到他们在打招呼，便走了过去。他也认他们是几天前跟自己聊过的年轻人。他们把酋长家的各装饰指给老人看，问他可知今天有什么贵客光临。