“好吧，我去。不过，有个条件。我要睡在您的池塘边。我喜，闻不着气儿就睡不着。”

“那好办，你就睡在那儿吧。本来长工的房就盖在那儿。”

到老太婆家已经是夜里。这是一座森森，也许会闹鬼的大房。整个屋里除了老太婆连只猫也见不到，也听不到一声音，没有一灯光，空空的。龙太郎走到屋后边，果然，有个池塘。据说龙就住在池塘里，池塘发哗哗的声。龙太郎看着池塘，老太婆就用冷冰冰的声音叫：“龙太郎，龙太郎！到这儿来，这就是你睡觉的地方。”

龙太郎走她说的那间屋一看，更惊奇了。借着老太婆端着的油灯光，他看到没铺地板的房间里堆放着一的圆木。

“这很大木给你当枕。嗯，明早叫遍就起床活儿吧。

你知我为啥被人叫富豪吗？那就是因为我家听到遍叫时，就起来活儿。“

老太婆说完这话，噗地灭灯赶走了。

“哈，真是个怪家伙！这么说，那三百六十五个人也都用这圆木当枕睡在这小屋里。我到了一个好奇怪的地方哟。可是，我妈在那池塘里吗？”

龙太郎等老太婆的脚步声完全消失了以后，立刻爬起来走屋。这是一个黑暗的夜。一阵温而的风过，树枝飒飒地摆动起来。

龙太郎走到池塘边，小声喊：“妈妈，我是龙太郎，我来接您来了。你要是在这池塘里，就来吧！”

万籁俱寂，一声音也没有。龙太郎又喊了第二遍，第三遍。可是，池塘仍然是黑的，泛着哗啦啦的波狼。

“这么说，真像那老太婆说的那样，一年才能看见一次龙吧？可是，到底什么时候呢？”

龙太郎没打采地走回小屋，躺下来闭上了睛。

十四只剩下三稻草

龙太郎就这样枕在圆木上，一骨碌就躺下了。…也不知过了多久，实际上连十个呼噜都没打，外面便响起了“喔喔”的叫声。

当然，龙太郎没被惊醒，只鼾声如雷，呼呼地睡觉。这时，一个矮小的影悄悄地向小屋走来。

这影站住了，伸长脖去听龙太郎的鼾声。“叭哒叭哒”地一敲打挂在那里的蓑衣就“喔喔喔”地叫起来。那学叫的声音和真叫声一也不差。那小影又伸来窥探龙太郎，可是，龙太郎的鼾声比先前更大了。

“呼呼呼，呼呼呼。”简直像十盘磨在转动时那么响。那个小人影挥着手，顿着脚叫起来：“嗨，这个懒鬼！”

你猜怎么？这人竟是那老太婆。老太婆猛地举起放在那里的一把木槌，扬过。而龙太郎却还一无所知地睡着。危险！她要打死龙太郎吗？不！老大婆使劲打的是龙太郎当枕用的那圆木的一端。

“起来！起来！天亮了，别睡了！从前我每天早上也这样叫醒那三百六十五个长工，像这么不要脸的家伙还是第一次碰到。”

龙太郎睡得迷迷糊糊地说：“什么？是混帐老鼠在闹吧！”

“不是老鼠，是我。已经是早晨了，快起来活。”

龙太郎好容易慢吞吞地起了床。不怎么着，现在多也只不过是半夜。

“喂，快儿起来去！早饭前的活得来！”

“啊，大娘，那么说，我昨晚上还没吃饭呢。”

“昨天的晚饭？不活哪有饭吃，走，快下田去！”

龙太郎懒洋洋地站起来，打了一个大哈欠说：“哈，我认为这家一定要来个鬼，原来，来这么个鬼。”

龙太郎下了地，把那片从前三百六十五个人的活，一个人就完了。

这下老太婆可兴了：“哎呀，真是条好汉！虽说早上起床费事儿，起活可真能三百六十五个人。”她一边说着，一边当当敲钟谢神灵保佑。

这样，龙太郎每天早上被老太婆咚咚地敲醒，到田里活。看草除净了，已经快到秋收的时候。可悲的是：龙太郎每夜都到池塘边去寻找妈妈，池塘却从来没有回音。

收割的前夕，龙太郎又坐到池塘边，低声喊：“妈妈，这是龙太郎。你从池塘里来吧！”

可是池塘里依然是一片寂静，什么响声也没有。龙太郎伤心地抱着膝盖，低下了。就在这一刹那间，他手里拿着的一个当晚饭的糠团，骨碌碌地了池塘。太郎一抬，呆呆地看那糠团往下沉。就在这时，池开始晃动起来，不一会儿，现了一条不大也不小的白蛇。

“是你刚才给我一个糠团吧？…我在这塘里住了好几百年了，那财主一把糠也没给我过。今天了多新鲜的事呀！我是特意来看看的，你有什么事吗？”

于是，龙太郎原原本本他讲了自己的事。他说因为听说池塘里住了龙，所以到这里来一边活，一边等着与龙相会的。

“我是这池塘的主人。但我不记得有过你这么一个孩，也没听说龙住在这里的事。哼，财主说什么她养着一条龙，她称得上是个贪心的老婆。你看看吧，她这样对待我，我作为报复，立刻让这里变成一片荒野，”

白蛇用嗖嗖的声音这么一说，龙太郎大失所望，真想哭一场。

“别那么哭！为了谢你给的团，我给你帮忙吧！从这儿往北翻过九座山，确实有一个大湖，据说龙就住在那儿。在去那里之前你先到第九座山的山脚下，住山大妈的小屋去。你去替我向她问好，她就一定会给你智慧。”

白蛇说罢，就一钻了池塘。

第二天，龙太郎挥舞着一把大镰刀开始收稻。在那块去年长满草的田里，无边的稻海翻动着波狼，看着它真叫人兴得想唱起歌来。龙太郎只用一天工夫就收光了得用一千人收的庄稼，完活对老太婆说：“我的活儿于完了，想请假趟门。”

“哎呀，你要走吗？别这么说，再呆一年吧！”

老太婆一边说一边在心里盘算：雇这么个长工可真不错。可是，稻已割完，冬天又没有什么了不起的活，白让他吃，不合算。再捡个乞丐岂不比他更好。

于是连忙说：“什么什么，既然你一定要走也好，咱就算算工钱。你给我活儿还算卖力，我就给你一背稻当工钱吧。你能背走多少捆就给你多少捆！”

龙太郎听了微微一笑说：“老大娘，你真给我一背稻吗？”

“嗯，你就尽量背吧！”

老太婆说着心里可喜啦。从天到秋天，只给一背稻工钱，没有这么便宜的了。可是对手是龙太郎呀！

“那就祝你健康了，大娘！”他兴地跑到田里，把那千把人才能割下的，像座小山的稻捆地捆成一大捆，然后把它轻轻地扛在肩上，噔噔地往山里走去。

老太婆吃了一惊。忙喊：“喂，龙太郎呀！你想什么？这样我们家不是一颗稻也没剩下吗？等一等！”老太婆赤着脚追来喊：“龙太郎，龙太郎！”

可是老太婆怎么追也追不上，稻山一个劲地噔噔噔往前走去。她拼着老命，不顾腰酸痛，连哭带喊地一直追了三天三夜，才赶上了稻山。

“龙太郎，龙太郎，求求你饶了我，还是回去吧！”

老太婆拼命往稻山猛扑过去，想把它拖回去，可是，她手里抓到的只有三稻草。