“雷吉瑙多先生，您提着雾什么？”我们问。

“这是阿廷蚂蚁，你知吗…”我告诉妻“是从洲来的…”我不由自主地起老师教学生的腔调，但没说几句便已后悔莫及，因为她最不能容忍我用这气对她讲话。她大概很清楚，我只有心里没把握时才用这语调说话，因此每逢这时候，她总要抢白我几句。

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“克劳迪娅！”我们的邻居喊“过来，这是劳莱利别墅中的新住厂我到很蹊跷，因为以前从未听人用这个名字称呼我们的新居(后来才知，这座房的最早的主人是劳莱利)。雷吉瑙多太太应声从屋里来，她又又胖，一面往外走，一面撩起围裙手。他们两人对我们很情，很客气。

可是这回她仿佛没听见，全神贯注于用手掌拍打墙上的那队蚂蚁，试图拍死或驱散它们。结果是，一些蚂蚁爬到她手上，其他蚂蚁四散奔跑，满墙皆

“哦，我们是邻居，嗯，邻居之间嘛…”我妻嫣然一笑，说了几句客话。我很久没听她用这细声柔气的语调讲话了；但我并不觉得不愉快，相反，因为自己用不着听她发牢而颇兴。

“嘿，蚂蚁…这些蚂蚁…”他边说边笑，仿佛不把蚂蚁当回事。

架，以前大约攀缘着野葛、南瓜秧或藤，现在是光秃秃的。罗太太原先答应把这个院给我们使用，蔬菜瓜果之类。她不想另收租金，因为这两块地已经荒弃多年了。但她今天对此事只字不提，我们也避而不谈，因为面前有许多更加迫的问题亟待解决。就这样，第一天晚上我们就到院里田了一趟，为的是熟悉环境，在某意义上说，也是为了摸清情况。我生平第一次觉得，终于有可能过上安顿日了。今后，我们每天晚上都要到院里来散散步，我们的心情将越来越愉快。这些是在我脑里盘旋的念，我没跟妻讲。我渴望知，她是否也有同样的想法。我认为，我让她到院里来走走，已经获得预期效果：她此刻讲起话来温柔动听，稳重得当；我去挽着她的胳臂，也没有被她推开，尽这亲昵举动在目前并不合适，因为我们的生活尚未安排停当。

我们打开灯。两间屋共用一盏灯。一列密匝匝的蚂蚁队伍在墙上爬动。它们来自门框方向，但蚁巢在何，却无从得知。蚂蚁现在已经爬到我们手上了。我们张开手掌，凑到前，仔细观察它们的模样；同时不停地转动手腕，以免它们顺着胳膊往上爬。这蚂蚁型很小，几乎无法捉住。它们一刻不停地爬动着，好像跟我们一样浑奇，不动不行。我突然想起了它们的名称：阿廷蚂蚁；是的，它们被人叫阿廷蚂蚁。以前我曾听说过这个城镇里有阿廷蚂蚁，这是肯定的；但只有现在才明白，这个名称和一什么觉联系在一起：一难以忍受的、用任何办法也不能消除的。使劲挥动胳臂也好，拼命搓手也好，全都无济于事，因为总会有几只蚂蚁顺着上胳膊或袖，悄悄爬到我们上来的。这蚂蚁被掐死后，像一粒粒黑的小细沙似的往下掉，但它们那刺鼻的蚁酸味却久久地留在我们的指上。

我们手挽手，一直走到院尽，看见了篱墙那边的雷吉瑙多先生。他手里拿着雾，正在房前房后忙个不停。我和他相识是几个月以前的事，当时我到这里来和罗太太洽谈租房事宜。我和妻贴近篱墙向他问好，我把妻向他了介绍。“晚上好，雷吉瑙多先生，”我说“您还记得我吗？”“噢，当然记得，”他说“晚上好！这么说来，您成了我们的邻居了？”这位先生个矮小，穿着睡衣，着草帽，架着一副大镜。

我们彬彬有礼地和邻居告别。周围虽然有情友好的邻居，但我们没时间和他们侃侃谈，我们无暇充分享受这乐趣。

“晤，蚂蚁？”我妻重复了一遍这个词，她的语调又像往常那样客气，然而冷漠了。在陌生人面前，她总是装一副专心听他们讲话的样，并且时时用这若即若离的吻上一两句话。不过她从来没用这声调对我讲话，即使我们初次见面时，她也没用这气。

回到屋里后，我们打算上睡觉。“你听见了吗？”妻问。我聚会神地听了一阵，是雷吉瑙多的雾在嘶嘶地响。妻走到洗碗池边，想接杯。“给我也接一杯。”我边说边脱衬衫。“哎哟！”她嚷“快来！”她在自来龙上发现了蚂蚁。一队蚂蚁正顺着墙往下爬。