。屋中央人们正一对对地挤在一起舞。留着大胡、面黝黑的手用的大手使劲搂着自己的舞伴。女人们上只穿着内衫。不时地也有两个手站起来互相搂着舞。喧闹的声音震耳聋。没有一个人不在喝，不在叫，不在声大笑；当一个人使劲吻了一下坐在他膝上的女人时，英国的手中就有人嘘叫，更增加了屋的嘈杂。男人们的大靴扬起的尘土和里的烟雾得屋乌烟瘴气。空气又闷又。卖酒的柜台后面坐着一个女人在给孩喂。一个材矮小、生着一张长满雀斑的扁脸年轻侍者，托着摆满啤酒杯的托盘不住脚地走来走去。

过了不大一会儿工夫，汉彼尔在两个大黑人的陪同下走了来。一就可以看，他已经有七八分醉意了。他正在故意寻衅闹事。一门彼尔就东倒西歪地撞在一张台上，把一杯啤酒打翻了。坐在这张桌边上的是三个士兵，双方上争吵起来。酒吧间老板走来，叫汉彼尔走去。老板脾气暴烈，从来不容顾客在他的酒馆闹事。汉彼尔气焰有些收敛，他不太敢同酒吧间老板冲突，因为老板有警察作后盾。彼尔骂了一句，掉转了躯。忽然，他一看见了思特里克兰德。他摇摇晃晃地走到思特里克兰德前边，一句话不说，嘬了一唾沫，直啐到思特里克兰德脸上。思特里克兰德抄起酒杯，向他扔去。舞的人都停了下来。有那么一分钟，整个酒吧间变得非常安静，一声音也没有。但是等汉彼尔扑到思特里克兰德上的时候，所有的人的斗志都变得激昂起来。刹那间，酒吧间开始了一场混战。啤酒台打翻了，玻璃杯在地上摔得粉碎。双方厮打得越来越厉害。女人们躲到门边和柜台后面去，过路的行人从街涌来。只听见到一片咒骂声、拳击声、喊叫声，屋中间，一打左右的人打得难解难分。突然间，警察冲了来，所有的人都争先恐后地往门外窜。当酒吧间里多少清静下来以后，只见汉彼尔人事不醒地躺在地上，上裂了个大。尼柯尔斯船长拽着思特里克兰德逃到外面街上，思特里克兰德的胳臂淌着血，衣服撕得一条一条的。尼柯尔斯船长也是满脸血污；他的鼻挨了一拳。

“我看在汉彼尔院以前，你还是离开赛吧，”当他俩回到“中国茅房”开始清洗的时候，他对思特里克兰德说。

“真比斗还闹，”思特里克兰德说。

我仿佛看到了他脸上讥嘲的笑容。

尼柯尔斯船长非常担心。他知汉彼尔是睚眦必报的。思特里克兰德叫这个混血儿丢了大脸，彼尔脑清醒的时候，是要小心提防的。他不会上就动手，他会暗中等待一个适宜时机。早晚有一天夜里，思特里克兰德的脊背上会叫人上一刀，一两天以后，从港的污里会捞上一无名狼汉的尸。第二天晚上尼柯尔斯到汉彼尔家里去打听了一下。彼尔仍然住在医院里，但是他妻已经去看过他。据他妻说，彼尔赌天誓日说，他一院就要结果思特里克兰德的命。

又过了一个星期。

“我总是说，”尼柯尔斯船长继续回忆当时的情况“要打人就把他打得厉厉害害的。这会给你一时间，思考一下下一步该怎么办。”

这以后思特里克兰德了一步好运。一艘开往澳大利亚的船到手之家去要一名司炉，原来的司炉因为神经错在直布罗陀附近投海自杀了。

“你一分钟也别耽误，伙计，立刻到码去，”船长对思特里克兰德说“赶快签上你的名字。你是有证明文件的。”