。”

“他为什么要到黎去？”

“问我没有用，艾略特，我不晓得。她什么都不肯告诉我。她说她了解，不愿意阻挡他。我跟她说，‘他如果打算丢下你两年，对你的也就有限了。’她说，‘我没有办法。事实是我非常之他。’我说，‘甚至于今天这样之后，还他？’她说，‘今天使我比往常更加他，而且，妈，他的确我，我敢肯定。’”

艾略特想了一会。

“那么两年之后怎样呢？”

“我告诉你我不知，艾略特。”

“你认不认为这事非常之不如意？”

“非常。”

“这里只有一件事可以说，就是他们的年纪都还轻。等上两年对谁也没有妨碍。

在这两年里，什么事都会发生。”

两人商量之后，都同意最好不要去惊动伊莎贝儿。那天晚上，他们本来要去吃晚饭。

“我不想叫她难受，”布太太说。“人家如果看见她睛完全起来，一定会奇怪。”

但是，第二天午饭之后——就只家里三个人用饭——布太太又提起这件事，可是，从伊莎贝儿嘴里一问不什么来。

“妈，除掉已经告诉你的之外，实在没有什么可以告诉你的，”她说。

“可是，他要去黎什么呢？”

伊莎贝儿微笑一下，因为她知自己的回答在她母亲听来一定不通情理之至。

“晃膀。”

“晃膀？你这话怎么讲？”

“就是他告诉我的。”

“我真是受不了你。你如果还有脾气的话，当时当地就会跟他解约。他简直耍你。”

伊莎贝儿看看她左手的戒指。

“我有什么办法呢？我他。”

后来，艾略特参加来了。他拿他有名的权术来谈这问题。“并不摆我是她的舅舅，老兄，而是象一个世情达的人和一个没有经验的女孩谈话。”可是，他的成绩比布太太也好不了多少。我的印象是伊莎贝儿叫他别闲事。当然话说得很有礼貌，但意思毫不糊。艾略特是在当天稍晚一把一切经过告诉我的，就在黑石旅馆我自己的小起坐间里。