多人到他那里来忏悔自己的心事，向他渴求忠告和治病的祝辞，——大量的剖白，痛悔，自承，他的心灵，使他终于获得了十分微妙的慧，只要朝来见他的陌生人脸上看一，就会猜：这人是为什么来的，需要什么，甚至猜得是什么痛苦刺伤着他的良心。他在来见的人开以前，先知了人家的秘密，这使那人惊讶，惭愧，有时几乎使那人害怕。但是阿辽沙看到许多人，几乎是所有的人，第一次到长老那里去密谈，去的时候怀着恐怖和不安，来的时候差不多永远是明朗而快乐的，最郁的脸会变成幸福的脸。使阿辽沙特别惊讶的是长老并不严厉；待人接差不多永远是笑的。修士们说他的心灵专门亲近罪孽较多的人，而凡是作孽最多的人，他也得最。到了长老临去世的时候，修士们里面还有恨他和嫉妒他的人，但是显得少了，只能保持缄默，虽然在他们中也有几个修院里很著名的重要人，例如一个老修士，伟大的寡言者和不寻常的吃素人。然而到底有大多数人毫无疑问地拥护佐西长老，其中很多人是全心全意、烈而诚恳地他；有几个人甚至近于狂信地依恋着他。这类人脆地，但并不十分大声地说他是圣徒，说这是毫无疑义的事，并且由于看他已接近死亡，因此期待着将会显示的奇迹，以便在最近将来使修院获得伟大的名声。对于长老奇迹的力量，阿辽沙是完全相信的，正和他完全相信关于棺材从教堂里飞去的故事一样。他看见有许多人带来了有病的儿童和成年的亲属，恳求长老抚他们的，为他们读祷词，后来很快地就回家了，有的人第二天就回来，着泪在长老面前跪下，谢他治愈了他们的病人。到底是真的治愈还是只是病情自然好转，在阿辽沙心目中是不存在这个问题的，因为他已经完全相信师傅的神力量，师傅的荣誉似乎成了他自的胜利。特别使他激动心、喜气洋洋的，是每当长老来接见等在修院大门的一群普通香客时的情景，——这是些从全俄罗斯各赶来，特意要见一见长老，求他祝福的人。他们匍伏在他面前，哭泣，吻他的脚，吻他站着的土地，大声哭喊，女人们把自己的孩捧到他的面前，把害疯病的女人领来。长老同他们说话，读简短的祷告词，为他们祝福，把他们打发走了。近来他由于时时发病，有时显得十分衰弱，无力从修室里走来，于是香客们在修院里等他来一等就是几天。他们为什么这样他，他们为什么在他面前匐伏，只要见到他的脸，便动得下泪？这对阿辽沙是不成问题的。噢！他也很明白，对于俄罗斯普通人的温顺的灵魂，对于被劳累和忧愁所折磨，特别是被永远的不公平和永远的罪孽（自的和世上的）所折磨的人们，见到圣或圣者，跪在他的面前拜，是一无比烈的需要和最大的安。他们觉得：“尽我们有罪孽，不诚实，易受诱惑，但无论如何，世上某总还有一位圣者和人；他有真理，他知真理；那么真理在地上就还没有灭绝，将来迟早会转到我们这里来，象预期的那样在整个大地上获胜。”阿辽沙知，人民就是这样觉，这样推想的，他明白这一。至于说在人民中，长老是否就是那个保持上帝真理的圣者，他对这一丝毫没有疑惑，正和那些哭泣的乡下人，把孩捧向长老的病女人一样。长老圆寂将使修院得到不平凡的盛誉的信念在阿辽沙心灵里起统治作用，也许甚至比修院里的任何人都要烈。总之，最近以来，一刻的、火焰般的内心的喜悦在他的心里燃烧得越来越烈。至于这位现在他面前的长老毕竟不过是一个个别的人这一，丝毫也没有使他到不安：“不怎么说，他是圣徒，他的心里有使一切人更新的秘诀，有一力量，足以最后奠定地上的真理，于是一切人都成为圣者，互相友，不分贫富，没有低，大家全是上帝的儿，真正的基督的天国降临了。”这就是阿辽沙心中的梦想。

两位兄长的归来似乎给阿辽沙留下了极烈的印象，——他以前完全不认识他们。他和德米特里-费多罗维奇哥哥比和另一位同母兄长伊凡-费多罗维奇熟悉得更快，相得更投机，虽然德米特里还回来得较迟些。他极想亲近兄长伊凡，可是伊凡已经住了两个月，他们虽然朝夕相见，但却仍旧怎么也不来。阿辽沙也是个沉默寡言的人，似乎总在期待着什么，老有腼腆；而兄长伊凡呢，尽阿辽沙起初也曾发觉他用长、好奇的光注视过自己，但不久就好象完全不加注意了。阿辽沙觉察到这情况心里到很困惑。他认为兄长的冷淡是由于他们年龄不同，特别是文化差

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