不整的姑娘和住在地下室的那女人，跑上前来，把她抱了起来，急忙送到楼上。

“死了才好呢，死丫！”那婆娘冲着她的背影尖叫“一个月已经发作了三次…，愣青！”她说笑又向我扑过来。

“看门的，傻站着吗？你拿钱是什么的？”

“走吧，走吧！别找不痛快啦，”看门人好像应付差事似的用低哑的嗓说“不该的事就别手。鞠个躬，走人！”

我无可奈何地走了大门，确信我这冒冒失失的举动完全与事无补。但是我心中的怒火在燃烧。我面对大门，站在人行上，望着栅栏门。我刚走来，那臭娘们就快步上

了楼，而看门人完自己的事以后，也不知上哪去了。过了不大一会儿，那个帮忙抱叶莲娜上楼的女人走下了台阶，急着回家，向地下室走去。她看见我后便站住了，好奇地看

了看找。她那善良的、老老实实的面孔给了我勇气。我再次跨了院，径直走到她面前。

“请问，”我开“刚才这小姑娘是怎么回事，那个可恶的臭娘们要怎么她了？请千万别以为我仅仅于好奇才问您这话。我见过这小姑娘，由于某情况，我对她的遭

遇很关心。”

“您关心她，那就最好把她领走，或者给她随便找个地方，总比她在这里受罪，”那女人不乐意地说，边说边迈开脚步要走。

“您不指我一下，我又能什么呢？跟您实说了吧，我一无所知。这娘们就是这楼的房东布诺娃吗？”

“正是房东。”

“这姑娘怎么会落到她手里的呢？她妈就是住在她这里死的？”

“就这么落到她手里了呗…这不是咱们的事。”

“劳您驾了；跟您实说了吧，我很关心这事。也许我能什么也说不定。这小姑娘是谁？谁是她的母亲——您知吗？”

“好像是外国人，国外来的；跟我们一起住在地下室；病得重；是痨病，后来就死了。”

“既然住在地下室，那么说，她很穷？”

“可穷啦！瞧着她都心里难过。我们的日不好过，好歹还有什么，可是她才住我们那儿五个月，竟欠了我们六卢布的债。我们好歹把她给理了；我男人给她打了棺材。”

“布诺娃怎么说，是她给埋的呢？”

“哪儿跟哪儿呀！”

“她姓什么？”

“我也说不好，先生，太绕了；大概是外国姓。”

“史密斯？”

“不，不太像。于是，安娜特里福诺芙娜就把她留下的这孤女要走了；说是收养。这事蹊跷…”

“收养她准有什么目的吧？”