没有话还得找话，又想让谈话生动活泼些，于是德-莱纳夫人就说到，他丈夫从维里埃回来，是因为他从一个佃那里买了些玉米（在当地，人们用玉米填充床衬）。

“我丈夫不会回到我们这儿来了，”她说“他要和园丁、男仆一起把全家的床衬都换过。今天上午，他把二楼的床衬都换过了玉米，现在他正在三楼呢。”

于连的脸骤变，神情古怪地看了看德-莱纳夫人，立刻拉着她快走了几步，德尔维夫人让他们走开了。

“救救我的命吧，”于连对德-莱纳夫人说“只有您能救我的命，因为您知那个男仆恨我恨得要死。我应该向您坦白，夫人，我有一帧肖像。我把它藏在我那张床的床衬里。”

听了这话，德-莱纳夫人的脸也惨白了。

“夫人，这个时候只有您才能我的房间；别让人看见，在床衬最靠近窗的那个角里摸一摸，有一个小纸盒，黑，很光。”

“那里面有一帧肖像！”德-菜纳夫人说，快要站不住了。

她的沮丧的神情被于连察觉了，他立刻趁势说：

“我还要向您求个情，夫人，我求您别看这肖像，这是我的秘密。”

“这是个秘密，”德-莱纳夫人重复，声音极端微弱。

尽她在那些以财产自傲并只对金钱利益兴趣的人中间长大，情却已经使她的灵魂变得宽宏大量。德-莱纳夫人被伤得好苦，却仍然表现最单纯的忠诚，向于连提了几个必须提的问题，以保证顺利完成任务。

“是这样，”她边说边走“一个小圆盒，黑纸板的，很光。”

“是的，夫人，”于连答，带着男人遇到危险时所有的那冷酷的神情。

她登上三楼，脸苍白，犹如赴死一样。更为不幸的是，她觉得自己上就要昏倒；可是她必须帮助于连啊，这又给了她力量。

“我必须拿到那个盒，”她对自己说，一面加快了脚步。

她听见丈夫正跟男仆说话，就在于连的房间里。幸好，他们又到孩们的房间里去了。她掀起床垫，把手伸床衬，用力过猛，扎破了手指。本来她对这一类的小疼小痛十分，现在却毫无觉，因为她几乎同时摸到了一个光的纸盘。她一把抓住，转不见了。

她暗自庆幸没有被丈夫撞见，却立刻对这个盒产生了恐惧，这下她真要病了。

“这么说于连在恋了，我这里拿着的是他的那个女人的肖像！”

德-莱纳夫人坐在前厅里的一张椅上，经受着妒火的百般煎熬。她的极端无知这时倒有用了，惊奇减轻了痛苦。于连来了，不谢，话也不说，一溜烟跑回房间，立刻火焚烧。他脸苍白，四肢，他夸大了刚才所遇到的危险。