"噢，我们是欠了这笔帐，"他回答。然后，他走到门。"可今天我付不了你一分钱，"他温和地说。

嘉莉去了，而他还坐在那里，下定决心要些事情。

她看上去像是以为他负的债是些不必要的开支。

赫斯渥闲得无聊，脑里装满了人们关于今年冬天将缺少劳动力和金市场将现恐慌局面的多预测，很有兴趣地看着罢工的新闻。他注意到了罢工的司机和售票员提的要求。他们说，过去他们一直拿着２块钱一天的工资，但是最近一年多来，现了"临时工"，他们谋生的机会就随之减少了一半，而劳作的时间却由十个小时增加到了十二个小时，甚至是十四个小时。这些"临时工"是在繁忙和峰的时候临时来开一次电车的工人。这样开一次车的报酬只有２５分钱。等峰或繁忙时刻一过，他们就被解雇了。最糟糕的是，谁也不知自己什么时候有车可开。他必须一早就去车场，不好天歹天都得等在那里，直到用得着他的时候。等候这么久，平均只有开两次车的机会三小时多一的工作，拿５钱的报酬。等候的时间是不计酬的。

"真奇怪，"她回答，还是有些怀疑。

"我们怎么来付这笔账呢？"嘉莉问，对这笔帐很吃惊。"我可付不起。"

"不怎么样，星期六之前是不行的，"赫斯渥说。

"对的，"他说。

"哦，我们吃掉的，"赫斯渥说。

"那么，你什么时候能付呢？"品店老板说。

"可是，不怎么说，这数目太大了，"嘉莉说，"不该要我付这笔帐的。现在我已经是不敷了。"

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赫斯渥早已从报上知了这件事情，一直在想着罢工之后将会现的大规模的通痪。在这次和嘉莉争吵的前一两天，罢工开始了。一个寒冷的下午，天暗，看就要下雪了，报上宣布有轨电车工人全线罢工了。

"好吧，"赫斯渥回答，默默地坐了下来。这事真折磨人，他已经受够了。

工人们抱怨说，这制度正在扩展，用不了多久，７000名雇工中只会有少数人能真正保持住２块钱一天的固定工作了。他们要求废除这制度，并且除了无法避免的耽搁之外，每天只工作十个小时，工资为２块２５分。他们要求资方立即接受这些条件，但是遭到了各家电车公司的拒绝。

"现在你站在那里，说这些话有什么用呢？"他问，"你以为是我一个人吃的吗？听你的气，像是我偷了什么似的。"

"可是，我从没听说过这笔帐呀。"

大约就在这段时间里，报上不断现有关布鲁克林有轨电车工人即将罢工的传闻和通告。工人们对工作时间和工资待遇普遍到不满。像往常一样并且为了某无法解释的缘故工人们选择冬天来迫资方表态，解决他们的困难。

"哦，你不必付的，"他说，"他收不到的帐就是收不到的。他只得等着。"

"嘿！"品店老板回答。"这话说得真好。但是我必须拿到这笔钱。我要钱用。"

"我不明白我们怎么会欠这么一大笔帐呢？"嘉莉说。

品店老板走掉了。

嘉莉正站在房间里离门远些的地方，听到了这一切。她很苦恼。这事太糟糕。太无聊了。赫斯渥也恼火了。

她转向赫斯渥问。

"喂，"他说，"现在说什么也没用的。如果你星期六来的话，我会付你一些的。"

赫斯渥开始是同情这些工人的要求的，当然，也很难说他不是自始至终都在同情他们，尽他的行动与此矛盾。他几乎所有的新闻都看，起初引他的是《世界报》上报罢工消息的耸人听闻的大标题。他接着往下看了全文，包括罢工所涉及的