人迷惑不解而又情有可原的情况，先是为动，接着非常真地就这个案中有关德的每个方面都反复思考过了。随后，麦克米牧师又来到他的牢房门——不过，他来的目的，只是向他说明：克莱德上次如实供述的那些事实，即便是非常宽宏大量来加以解释，他仍然觉得，他对她的惨死还是罪责难逃——直接的或是间接的——罪责难逃。事前他曾经策划过——可不是吗？分明是他能够搭救她，可他并没有去搭救她。他不得她死，而且过后心里并不觉得难过。把小船打翻的那一砸之中，有一些恼怒的成份。他下不了手，不能动手砸她，即使在这情里也还有一些恼怒的成份，以下这两个事实——某某小的容玉貌和社会地位驱使他策划了谋，以及他跟罗伯达发生了邪恶的关系以后她持要他跟她结婚——非但不是情有可原，不能减轻他的罪行，恰好相反，只是更加证明他的罪孽和罪行该有何等重。他在主的面前在许多方面犯了罪。麦克米先生认为，在那些黑暗的日里，多么不幸啊，他只不过是自私、亵渎的念和的混合，而这邪恶，也正是保罗严厉斥责过的。不过，这邪恶却延续下去，始终不变，直至最后他受到了法律制裁。他并没有忏悔过——即便到了熊湖，已经有了足够时间思考，他也不忏悔。再说，他自始至终还使用各虚伪、邪恶的托词来敷衍搪，可不是吗？真的就是这样。

另一方面，当他第一次有那么明显的忏悔的征兆时，当他第一次开始意识到他罪行的严重时，如果说就在这时候把他送上电椅，那么毫无疑问，只能是在罪上再加罪——在这一事例中，犯错误的恐怕要算是国家了。因为，麦克米如同典狱长和其他许多人一样，都是反对死刑的，认为还不如迫违法者以这或那方式为国家服务。不过，到来他还是不得不承认，克莱德远不是无辜的人。尽他煞费苦心地想过，而且在心里也很愿意宽恕克莱德的罪行，但事实上克莱德不就是有罪的吗？

这时，麦克米向克莱德指明，说他觉醒了的德上和思想上的认识，使他能够比过去更加完地适应生活和行动。殊不知麦克米上面这些话，一儿效果都没有。克莱德到自己孤苦伶仃，世界上连一个相信他的人都没有。一个都没有。在案发前他那些困惑不安而又饱受折磨的言行表现中，除了看到明显的最险恶的罪行以外，还能看到别的一些什么东西的人可以说是一个都没有。可是——可是——（而且，关于这件事，不是桑德拉、麦克米，或是全世界所有的人，包括梅森、布里奇伯格的陪审团、奥尔尼的上诉法院全都在内，如果要确认布里奇伯格陪审团的判决的话），他心里还是觉得：他并非象他们认为的那样是有罪的。反正，象罗伯达他非要跟她结婚不可从而把他的一生给毁了，他是吃足这苦的，可他们毕竟都没有领受过。对于他梦的化桑德拉，他心中曾经充满着一如同扑不灭的烈焰似的情，恐怕他们里没有一个人会象他那样吧。他们压儿不了解他在幼年时曾经被那倒霉的命运困扰着，折磨着，嘲着，还迫他如此低三下四地沿街唱诗祈祷，而在那时，他整个儿心灵却在呼唤着另一好的命运。他们这些人，不是全，还是其中哪一个人，甚至包括他亲生的母亲在内，既不了解他心灵上、上、思想上的痛苦，他们又怎能妄加判断他呢？即便现在，他在心中默默地把这一切又重温了一遍，依然觉得心如刀割。尽以上所述事实俱在，而且没有一个人认为他不是没有罪，可是，在他内心却有一东西，仿佛在大声反抗，有时连他自己也会大吃一惊。不过话又说回来——麦克米牧师嘛——他为人非常公正、耿直、仁慈。当然，他肯定是从一个比克莱德更的角度，更公正的观来估量这一切的。因此，有的时候，他决认为克莱德是无辜的，可是也有的时候，他又觉得他一定是有罪的。

啊，这些难以捉摸、错综复杂而又折磨人的思绪啊！难说他就不能在自己心里——一劳永逸地——把这件事全过程闹清楚吗？

因此，克莱德实在无法从象麦克米牧师那样善良、纯洁的人的眷、虔诚和信念里，或是从至仁至慈、法力无边，并且以麦克米牧师作为使者的上帝那里得到真正藉。说真的，他该怎么办呢？怎样才能顺从地、虔诚地、无保留地祈祷呢？邓肯牧师看到克莱德在忏悔，信克莱德一定完全受到圣灵鼓舞，就一再规劝他，并将各不同章节指给他看。而克莱德则怀着这么一心情再次一页页地翻阅——反复念了他最熟悉的那些《诗篇》，希望从中得到启发，领会忏悔的要害所在——只要一领会了，他就会得到他在漫长、忧闷的岁月里一心渴求过的安宁和力量。可他怎么也还是领会不了呀。