末公爵和我就成为她的保护人了，那我们一定把这姑娘立刻嫁给你。”

“他不会死的！”兹希科回答。

但顷刻之间，他显然又想起了什么新的主意，直起来，坐在床上，并且用一变了音调的声音说：

“仁慈的夫人——”

这当儿，达莎打断了他的话；她一路哭着走来，还没走门就说：

“兹希古！你已经知了吧！我怜惜‘达都斯’，但是我也怜借你，可怜的孩！”

等她走到跟前，兹希科用他的一只完好的手臂搂住她，开始说：

“没有你，我怎么活下去呢，我最亲的？我历尽千辛万苦，发誓为你效劳，不是为了要失去你。嗨！悲伤不了事，哭泣不了事，呸！即使一死了之也不了事，因为即使在我骸骨上长满了青草，我的灵魂也不会忘记你，即使我当着主耶稣或者天主天父的面——我也要说，得想个补救的办法！我遍骨痛得厉害，但是你必须跪在夫人的脚下，我跪不下去，你恳求她对我们发发慈悲吧。”

达莎听着这话，立即跑到公爵夫人脚跟前，抱住了夫人的两条，把自己的脸埋在她沉甸甸的衫裙的褶襞里；夫人一双慈祥的但也是惊奇的睛却转向兹希科，说：

“我怎么能施慈悲给你们呢？如果我不让这孩到她害病的父亲那儿去，我一定会招致天主对我的愤怒。”

本来坐在床上的兹希科，这时不知不觉倒在枕上，好久没有应一声，因为他已疲力竭。可是，他慢慢开始把一只手移向他上的另一只手，两手合拢，好像在祷告。

“歇一下吧，”公爵夫人说：“然后你可以告诉我，你有什么要求；达莎，你站起来，放开我的双膝。”

“松开手，但是别站起来；同我一起恳求吧，”兹希科说。

然后，他用一微弱而断续的声音说：

“仁慈的夫人——尤仑德在克拉科夫拒绝了我——他到了这里，也还会一样，但是，如果维雄涅克神甫让我同达莎先结了婚，然后她到斯比荷夫去，那就成啦——因为人间什么力量也不可能把她同我拆开了——”

这些话大大于公爵夫人的意外，她从板凳上了起来，又重新坐下，仿佛没有完全懂得他的话意，她说：

“天哪！维雄涅克神甫？”

“仁慈的夫人！仁慈的夫人！”兹希科恳求。

“仁慈的夫人！”达莎重复，一面又抱住公爵夫人的双膝。

“不得到她父亲允许，这怎么能行？”

“天主的法律更有力量！”兹希科回答。

“天哪！”

“除了公爵，谁能算恩父？除了您仁慈的夫人，谁能算恩母？”

达莎也说：

“最亲的‘妈都赫娜’①！”

①母亲的称。

“不错，我一直都是而且现在仍旧是像她母亲一样，”公爵夫人说“而且尤仑德是从我手中得到他的妻的。不错的！如果你们一结婚——什么事都解决了。也许尤仑德会发怒，但是他一定服从他的君主——公爵的命令。而且不必有人立刻去告诉他，除非他要把这姑娘嫁给别人，或者要让她修女；如果他有过什么誓约，这样一来就不能履行，这也不是他的过错。谁也不能反对天主的意旨——这也许就是天主的意旨！”