势压倒了。

“我也并不是以小母亲的份接受她的照顾的。”

“我说的不是这个。但是，如果我们结婚了，那么你就更是另一个世界里的人了。这一希望你能清楚地知。”

“小如果永远像现在这样，该有多么…”

“那是你的卑劣想法。我们的幸与不幸，不能用你的尺度去衡量。像你这女人，往往自以为饱尝了人世间的酸甜苦辣，但是，你同我们经受磨练的环境是不一样的。”

阿岛虽然压怒火，但她仍若无其事地说：

“大喜的日已经很近了吧？”

“快了！”

“日已经定了吗？”

“是的。”

伯爵往自己的杯里倒了酒。

“你那个饭馆想怎么理？还打算继续办下去吗？”

“啊？”

阿岛不知如何回答是好。

如果礼已经决定结婚，而且，初枝的亲事也有展，那就不再是阿岛一个人所能擅自决定的了。

“我想听从大家的意见。”

“大家？大家是谁？”

“那个…请您放心！我不会再以小母亲的份给您添麻烦的。饭馆租去，有了好买主，上次您替我垫付的钱，我也能奉还了。”

“上就这样理解，你们这人实在讨厌。”

“那总不能就此不了了之。”

“如果我可以不关心她母亲的经济困难，那么只那一儿钱，实在太便宜了。我不想让你恩德。算了，不谈这个了。你那个可的女儿怎么样了？”

“实际上…”

礼一旦结了婚，说不定初枝要住到伯爵家去，想到这里，阿岛不知该怎样说下去才好。

十六

“初枝受到小的许多照顾…”

阿岛说不下去了。

“那如果是她的一好也好嘛！不过，以前我想也和你说过，你的法，未免太狡猾、太险了吧！”

“爵好像也是这样想的。但是，我即使是为了小，可曾针锋相对，不甘示弱地过什么事吗？”

“你见过爵了？”

“昨天见过了。”

“昨天？”

伯爵像是在盘问似的。

“有什么事吗？”

“一方面是想知小的婚事究竟怎么样了。”

阿岛壮起胆看着伯爵。

“你反对吗？”

“我反对。”

“彻底反对吗？”

“您说不能用我的尺度衡量，但是，不论是贵族家的女孩，还是艺的，就一个女人的幸福而言是没有区别的。”

“你就是为了这个，到我家里来的吗？”

“我能够为她尽力，恐怕也只有这一次。就是拼上命也一定要保护她，难能够容忍让她落你的掌吗？”

她的肩膀都在瑟瑟发抖。

“这倒很有意思！”

伯爵用激动的神笑了。

“你不了解作为当今的贵族，同世上低级的庸人们行斗争的我和她的心情。这毫无办法。但是，你如果还留有自己是礼母亲的恋恋不舍的情分，你可以告诉她，‘我是你的母亲。’她听到后，如果兴还好，不过，她肯定会到是一下贱的侮辱，而大为愤慨。到那时你就会觉醒了。”

对于阿岛来说，这是残酷的要害，她只觉得前一片昏黑。