枝来的护士默默地松开手，正离去，但一见初枝无人扶持要倒的样，上又从旁边抱住她。

“危险！”

接着扶着她从垂首立在床边的人们的前面走过，把她带到了芝野的床。

谁都没说任何话。

站稳后护士退到后边，初枝开始用手摸起来。

她那颤抖的双手只徒然地在死者的被上摸来摸去。

初枝不知自己在什么，也不知父亲的脸在何。

好像实在不忍目睹下去，芝野的长把初枝的手拉到枕旁说：

“是父亲。”

初枝冷不防一把抓起蒙在死者脸上的白布。把另一只手贴在父亲的脸上。

“啊！”死者的冰凉吓得她缩回手，但上转而又用双手死死地夹父亲的脸。

“讨厌！”

小女儿拨开初枝的手。

但初枝好像本不在意，继续抚摸父亲的脸。

“讨厌死啦！你要把爸爸怎么样？”

小女儿哭喊着拽住初枝的手腕要将其拉开。

长犹如安抚似的抱住妹妹的肩膀，妹妹在哥哥的胳膊当中边挣扎边喊：

“可怕！太可怕啦！”

接着“哇”的一声大哭起来。

“可怕！”

听到她的哭声，一瞬间人们骨悚然。初枝的动作的确令人不寒而栗。

让人产生一超越悲痛，仿佛死人看着要起立走过来似的恐怖。犹如怪异的巫女在施妖术。

“已通知阿岛了吗？”

有个人在战战兢兢地说。众人皆默不作声。

“那可不行，我去打个电话。是筑地信旅馆吧。”

那说话的人急匆匆地走去。

初枝将双手合掌在前的父亲的手指一一地抚摸了一遍。

泪一个劲儿地在失去血的双颊上淌，而且发清莹的闪光。大概是一用失明的双便要去看的异常的心理张吧。

初枝好像已使尽气力，顿时无力地垂落到父亲的上。

是不是昏过去了？有人不由地向前探。

初枝本不知周围有人。

“可以让我们来置吗？”

医院的护士问。

将芝野的尸用酒净，在鼻孔等上棉后运往太平间。

阿岛和礼是在那以后才到的。

礼本来站在走廊这一等着，但一见到推开病房门的阿岛的样，仿佛受邀似的走了过去。

六

病房空空如也。

比看不见人影更让人到空空如也的是一冷飕飕的气息。

阿岛握着门把手，就那样一动不动地呆立着。

“怎么回事？”

从背后往里一看，礼也变了脸。

“会不会到手术室去啦？你看还摆着来探望的人带来的东西嘛。”

不过，死亡的迹象却一清二楚。

病床尚未收拾，当然房间的消毒还没结束。

窗帘低垂，令人觉得把死亡的消息暂且封锁在这间房里。

一激愤涌上了阿岛心。

屈辱使她咬了牙关。

倘若此时芝野家的人在场，那么她就要声嘶力竭地叫嚷。

“为什么不通知我？为什么在他死的时候不让我在场？”

她气愤万分，好像浑的血都已涸，两直冒金星。

她踉踉跄跄地走病房。

会不会神失常？礼担心地跟了去。

“啊呀，初枝，初枝她在这里。”

礼从长椅上拿起一个手提包递到阿岛跟前。

“是初枝的吧。”

“啊，初枝…”

阿岛一把抢了过去。

而且当她用双手抓住凝视着时，手指直打哆嗦。

梢上吊的中有一个纤弱的影在晃动。

“初枝？初枝她来过是吧。”

阿岛犹如倒一般坐到长椅上。

那上面杂地脱放着男人的帽和女人的大衣。