今天骂了我。连老太爷在时，他也没有骂过我。三姑娘是小辈，她敢欺负我？我这气不，我就不要活了！”陈姨太连忙接着王氏的话说一去，好象她们两人预先商量好了这一唱一和的办法。陈姨太说到后来，便埋下去，摸手帕揩睛。

张太太皱着眉不满意地说：“这太不成话了，的确应该教训他们。”

周氏受窘地红了脸，诉苦般地对张太太说：“大姑太太，你看我后娘的有什么办法？他们父亲素来喜他们，把他们‘惯使’了，养成这个脾气。我说他们，他们又不听。我又不好责骂他们。我又怕人家会说闲话，说我后娘的偏心。”周氏有讨厌王氏和陈姨太，所以不直接回答她们，同时她也难找到一个适当的答复。

“那么我们就应该白白受他们的气？”王氏挑战地对周氏说。

周氏也变了脸。她仍然不直接回答王氏，却对张太太说：“大姑太太，今天幸好你在这儿，就请你来作主。你说该怎么办，就怎么办。我不说一句话。”

张太太严肃地答：“我看是应当教训的。把他们喊来问问再说。”

琴在这些时候跟翠环两个换了好多次焦虑的光。她想不到她一句无心的问语会引起这么重大的后果，而且给她所的两个人招来麻烦。她觉得这事情严重，还是因为她母亲说了“应当教训”的话，她母亲似乎还准备一件“卫”的事情。周氏说请张太太“作主”的时候，琴环着希望地看她的母亲，等候她母亲的决定。

张太太的答话自然使琴失望。不过它们还不是一个重大的打击。她相信旧势力不可能带给觉民大的伤害。不过由于她关心和护，她又暗暗地抱怨他不该冒失地这不小心的事情，给自己招来一些无谓的麻烦。

“我看三姑娘的脾气也不大好。我们从前在家里当姑娘的时候，完全不是这样，”张氏应酬似地说了两句话。

“翠环，你到园里去把三小、二少爷喊来，”周氏听见张太太的话便吩咐翠环。

“是，”翠环连忙答应一声。她放好烟袋，又偷偷地看了琴一，微微地一下，便去了。

琴知翠环会把这里的情形说给觉民和淑华听，使他们来以前先有准备，她也就放了心。

后来翠环陪着觉民兄妹来了，绮霞跟在他们后面。觉民和淑华两人的脸上都带着笑容。觉民的微笑是很安静的；淑华的却带了一愤怒和激动。淑贞脸灰白，垂着用畏惧的光偷偷地看几个长辈的面容。

翠环屋以后，她的光最先就在琴的脸上。她对着琴暗示地微微一笑。琴了解她的意思，也用光回答了她。琴看觉民，觉民的充满自信的表情更安定了琴的心。淑华的略带骄傲的笑容增加了琴的勇气。琴很满意，她反而觉得先前的焦虑是从余的了。

觉民兄妹向张太太行礼，张太太仍旧坐着，带一不愉快的神气还了礼。觉民和淑华就站在屋中间，淑贞走到琴的边去。周氏第一个发言。她正地说：“老二，四婶同陈姨太说你跟三女刚才在园里骂过她们。这究竟是怎么一回事？你现在当着你姑妈的面说个明白。”张太太没有说什么。

“妈，我并没有骂，我不过把三妹拉走了，”觉民不慌不忙地答。

“那么三姑娘骂过了？”张太太沉下脸问。

“三妹也并没有骂什么，不过说了几句气话，”觉民没有改变脸，仍旧安静地回答。

“没有骂什么？难三姑娘没有骂我害死少吗？哪个说谎就不得好死！”陈姨太嘴骂起来。

“是我骂过的，我骂了你又怎样？”淑华上变了脸，气愤地答。

张太太望着淑华，她的圆脸上现了怒容，责备地说：“三姑娘，你年纪也不小了，怎么骂了这话来？况且她们是你的长辈…”

淑华不等张太太说完，便赌气地打岔：“长辈的也该有长辈的样。”