他们已承认：际来往，规矩礼行这些事，他们没有“柳屯的”那样在行，所以得问她。她忙着就去开门，往西屋里让。陪着我走到窗前。便待了声：“有人来了。”然后向我一笑“屋里坐，我去看看。”我独自了西屋。夏大嫂是全家里最老实的人。她在炕上围着被坐着呢。见了我，她似乎非常地喜。可是脸上还没笑利落，泪就落下来了：“儿叔！儿叔！”她叫了我两声。我们村里彼此称呼总是带着名的，孙呼祖父也得挂上小名。她象是有许多的话，可是又不肯说，抹了抹泪，向窗外看了看，然后向屋外指了一下。我明白她的意思。

我问她的病状，她叹了气：“活不长了；死了也不能放心！”那个娘们实在是夏嫂心里的一块病，我看来。即使我承认夏嫂是免不掉忌妒，我也不能说她的忧虑是完全为自己，她是个最老实的人。我和她似乎都看来危险来，那个娘们！

由西屋来，我遇上了“她”在上房的檐下站着呢。很亲地赶过来，让我再坐一坐，我笑了笑，没回答什么来。我知这一笑使我和她结下仇。这个娘们里有活，她看清这一笑的意思，况且我是刚从西屋来。了大门，我吐了气，舒畅了许多；在她的面前，我也不怎么觉着别扭。我曾经作过一个恶梦，梦见一个母老虎，脸上着铅粉。这个“柳屯的”又勾起这个恶梦所给的不快之。我讨厌这个娘们，虽然我对她并没有丝毫地位的德的成见。只是讨厌她，那一对努的睛！

年节过去，我又离开了故乡，到次年的灯节回来。

似乎由我一村，我就听到一唧唧喳喳的声音；在这声音当中包着的是“柳屯的”我一家门，大家急于报告的也是她。

在我定了定神之后，我记得已听见他们说：夏老的胡已剩下很少，被“柳屯的”给扯去了多一半。夏老太太常给这个老婆跪着。夏大嫂已经分去另过。夏廉的牙齿都被嘴搧了去…我怀疑我莫不是作梦呢！不是梦，因为我歇息了一会儿以后，他们继续地告诉我：“柳屯的”把夏家完全拿下去了。他们你一言我一语地争着说，我相信了这是真事，可是记不清他们说的都是什么了。

我一向不大信《醒世姻缘》中的故事；这个更离奇。我得亲去看看！见为真，不然我不能信这些话。

第二天，村里唱戏，早九就开锣。我也随着家里的人去看闹；其实我的睛专在找“她”到了戏台的附近，台上已打了通。台下的人已不少，除了本村的还有不少由外村来的。因为地势与的关系，戏班老是先在我们这里驻脚。二通锣鼓又响了，我一看见了“她”她还是穿着新年的漂亮衣服，脸上可没有粉——不象一小块新砌的墙了，可是颇似一大扇面的饼。乡下的戏台搭得并不矮，她抓住了台沿，只一悠便上去了。上了台，她一直扑过文场去“打住！”她喝了一声。锣鼓立刻停了。我以为她是要票一什么呢。《送亲演礼》，或是《探亲家》，她演，准保合适，据我想。不是，我没猜对，她转过来，两步就走到台边，向台下的人一挥手。她的努得象一对小灯笼。说也奇怪，台下大众立刻鸦雀无声了。我的心凉了：在我离开家乡这一年的工夫，她已把全村治服了。她用的是什么方法，我还没去调查，但大家都不敢惹她确是真的。

“老街坊们！”她的珠努得特别的厉害，台底下立着的小孩们，被她吓哭了两三个。“老街坊们！我娘们先给你们学学夏老王八的样儿！”她的圈起来，睛拿鼻尖作准星，向上半仰着脸，在台上拐拉了两个圈。台下有人哈哈地笑起来。

走完了场，她又在台边站定，睛整扫了一圈，开始骂夏老王八。她的话，我没法记录下来，我脑中记得的那些字绝对不够用的。她足足骂了三刻钟，一句跟着一句，畅而又雄厚。设若不是她的嗓有不跟劲，大概骂个两三钟是可以保险的。

她下了台，戏就开了，观众们兴兴地看戏，好象刚才那一幕，也是在程序之中的。我的脑里转开了圈，这是啥事儿呢？本来不想听戏，我就离开戏台，到“地”里去溜达。

走不远，迎面松儿大爷撅撅着胡走来了。

“听戏去，松儿大爷？新喜，多多发财！”我作了个揖。“多多发财！”老打量了我一番。“听戏去？这个年的戏！”

“听不听不吃劲①！”我迎合着说。老人都有这宗脾气，什么也是老年间的好；其实松儿大爷站在台底下，未必不听得把饭也忘了吃。