识一个穿黑衣服、面苍白的女人，那就是上次他在园里见到的、绰号叫“两儿”的墨西哥女人。事实果真如此：他从她嘴里听到的，尽是与她的诨名恰如其分那一令人伤心的话，但他事前已有思想准备，因而他显得很有礼貌，事后也泰然置之。表兄弟在疗养院的大门遇见她。这时他们照常规，正在早餐后作一回晨间散步。她裹着一条“开司米”黑围巾，屈着，在那边心神不宁地踱步。她有一张瘪的大嘴，脸上罩着一方黑纱，面纱上端，缠绕她一丝丝白的发，一端在下颚扎住；在黑面纱的衬托下，她苍老的脸隐隐放惨白的光芒。约阿希姆像平时那样不帽，向她鞠躬致敬，她也慢条斯理地还礼，睛望着他时，狭狭的额上的皱纹一条条变了。她看到一张陌生的脸，于是停下步来等待，当这对青年走近时，她微微示意。显然，她认为有必要搞清陌生人是否知她的命运，是否愿意倾听她的诉说。约阿希姆把表弟介绍给她。她从披巾里伸手来给客人，这是一只枯黄的、瘦骨嶙峋而青毕的手，着许多戒指，她一面，一面继续看着这位陌生人。这时她开腔了：

“先生，两客儿，”她说。“您知，两客儿这里是不合标准的法语。这个墨西哥女人法语讲得不准，发音走了样。她本来想说“两儿”…”

“Jelesais，madame法文：我知，太太。，”汉斯·卡斯托尔普用法语轻声回答。“Etjeleregrettebeaucoup法文：我很替您难受。”

她黑瞳瞳的睛下面，松弛，窝陷，汉斯从未见过这样又大又呆滞的睛。她上似乎隐隐散发一枯似的香味。汉斯心不由泛起一温馨而沉重的觉。

“Merci法文：谢谢。，”她用嗄的音说，声音和她那枯枝败叶般的外形极为相称。她宽嘴的嘴角沉沉地向下耷拉着。这时她把手缩回披巾里，低下来，又开始踯躅。

汉斯·卡斯托尔普继续往前走时说：

“你看，我毫不放在心上，我跟她刚才相得很好嘛。我相信，我跟这号人打有办法，我生来懂得如何跟他们周旋，不知你的看法是不是这样？我甚至认为，我跟忧郁的人相，总的说来比跟愉快开朗的人更好些，天晓得这是什么原因。也许是因为我是个孤儿，这么早就失去了父母。要是人们严肃，悲戚，甚至死了什么人，我可满不在乎，也不会手足无措——我反而有一得其所哉的觉，而遇到愉快活泼的场面，我却到怏怏不乐，兴味索然。我最近在想：这里的娘儿们真蠢，对‘死’和有关死亡的一切简直怕得要命，吓得对这个问题提也不敢提，而且吃饭时也把临终圣餐带来。哼，这真是无聊透。你瞧一瞧棺材的样儿吗？我倒很看。我觉得棺材是一呱呱的家，哪怕它是空的；可是一旦有人躺在里面，我认为简直有一庄严肃穆之。葬礼很有启发——有时我甚至想，要是有人想得到某些启示，那么他还是去参加一次葬礼，而不必上教堂。人们都穿着正正经经的黑衣服，脱下帽来举目向灵柩致哀，严肃而又虔敬，没有人会像平时那样胡扯些不堪耳的话。如果人们终究变得稍稍正经些，那我真是求之不得。有时我扪心自问：我是不是应该牧师；在某程度上说，我认为这个职业对我还算合适…哎，我刚才说的法文没有什么错误吧？”