黝黑，在碧金发、肤白皙的族里，他这副模样儿并不罕见。他脸本来也是黑黝黝的，长期给日光晒着，几乎变成古铜了。他睛又大又黑，嘴儿也长得很不错，上蓄有一抹黑黑的胡，要不是他的耳朵有些招风，他简直是个男。在以前某一个阶段里，这对耳朵是他生活中唯一引以为憾的事。现在他又有其他烦恼了。汉斯·卡斯托尔普继续说：

“你就要跟我一起回老家吧？我看没有什么事碍着你。”

“就要跟你回去？”表兄用那对大睛直愣愣瞅着他问。这对睛一向是很温柔的，不过在这五个月间却显得有儿慵倦、甚至是忧郁的神。“你说什么时候？”

“三星期以后。”

“嘿，在你的脑瓜里，你已在打算回家了，”约阿希姆回答。“哎，等一下，你可才到哪。三星期对我们这儿山里人来说当然算不了什么，不过对你，对你这个来这儿作客、而且只想呆上三星期的人来说，这段时间确实不短。你先得适应这儿的土，以后你会看到，要适应土也可真不容易呵。不过在我们这儿，气候还不算是唯一怪里怪气的事。你以后会在这儿看到许多新鲜的东西，等着瞧吧。关于我的事，那可没有你想象的那么顺利，你说‘三星期内回家’，这可是山下人的想法嘛。不错，我的肤是有儿黑，这主要是雪光长期反照的缘故。这没有什么了不起，贝斯也经常这么说。上次大伙儿检查时，他说，我肯定在这儿还得呆上半年。”

“半年？你疯了吗？”汉斯·卡斯托尔普叫了起来。这时他们登上了车站面前石路空地上停着的一辆黄车，这个车站破落得像一间棚屋。当两匹棕的儿起步时，汉斯·卡斯托尔普坐在垫上怒气冲冲地数落起来。“半年？你在这儿差不多已住上半年了！一个人可没有那么多时间哪…”

“不错，时间，”约阿希姆一面说，一面频频颔首，对表弟那副义愤填膺的心情本不去理会。“他们在这儿把人类的时间当儿戏，这你压儿不会相信。在他们看来，三星期好比一天。你不久就可以亲目睹，把一切看得一清二楚，”他又接下去说“这儿，人们对事的概念改变了。”

汉斯·卡斯托尔普从一旁不住地端详着他。

“不过你已恢复得不错了，”他摇晃脑地说。

“你以为真是这样吗？”约阿希姆回答说。“可不是吗，我也认为这样！”他说罢在坐垫上直了，但是上又一下斜着坐下来。“我确实好些了，”他说“但还没有恢复健康。左肺上以前可以听到罗音，现在听起来只是有些糙，这可没有多大关系。但下肺呼音还很糙，第二肋间还有些杂音。”

“瞧你已懂得这么多了，”汉斯·卡斯托尔普说。

“嗯，天晓得，这总算是见多识广哪。这是我生了这病之后才好不容易一一滴积累起来的知识，”约阿希姆回答说。“不过我还有痰，”他说着耸了耸肩膀，既显得满不在乎，又有些激昂。这副神情跟他的脸很不相称。他从外衣侧面的袋里掏一件东西给他的表弟看，一半后又上去。这是一只拱形而扁平的蓝小玻璃瓶，盖是金属的。“我们这儿大分人都有这瓶，”他说。“我们还给它们取了个名字，也可说是一个诨名，很有劲儿。你在欣赏这儿的风景吧？”