犯人们认为红列车的最大优是供给。在一个荒僻的车站上（仍是为了不让老百姓看见）把列车停下，把菜汤和稀粥送到各个车厢。但是发放的时候总要搞一些歪门邪。他们可能（例如上面说的那趟由基什涅夫发的列车）把菜汤倒在领煤用的提桶里。要洗也没有呀！因为列车里饮用是定量的，比菜汤还缺。就请你一边喝汤，一边嘎吱嘎吱地嚼煤粒吧。或者他们给一节车厢送来了菜汤和稀粥，却不给够钵，四十个人只给二十五个，同时又命令：“快吃！快吃！我们还要往别的车厢送，不是你们一节！”请问怎么喝法？怎么分法！钵平均分本不可能，只能凭力掌握，手一些，免得发过。（先喝的人叫唤：“你搅和搅和呀！”后来的人不吭声：就让它底下稠一吧！）一拨喝着，第二拨等着。快喝吧！肚饿得发慌，桶里的粥也要凉了。外已经在促：“喂，完了吗？快了吗？”然后才到给第二拨舀粥。必须舀得不多不少，不稠不稀。发完以后，还需要估量每个人还能添多少，这一次至少可以把两份合舀在一个钵里分给全了。从到尾这四十个人简直不是吃饭，而是睛盯着分粥，心里受罪。

不给取，不束盗窃犯，不给喝够，饭不给吃饱——再加上连觉也不让睡。白天押解员能看清楚整个列车和车后面的线路，知有没有人车，有没有人卧轨。到了夜间，警惕害得他们不得安生。夜间每到一站他们就用长柄木槌（全古拉格标准）咚咚地敲打每一块车板：可别被那些家伙锯断了吧？在某些车站上，车门猛然大开，电筒的光束，甚至可能是探照灯的光束，直来：“检查！”这意思是要你们立即起来，站好，准备听喝——全朝左跑还是朝右跑。手持木槌的押解人员蹿车厢（另一些手持自动步枪的在车门外面排列成半圆形），他们指示：向左！这意思是：左边的人原地不动，右边的人必须立即像蚤一样一个从一个上蹦到那边去，见针，能站在哪儿就站在哪儿。谁的脚不灵便，谁在那发呆，——腰间、背上就要吃相，这是给他握神。同时，押解员的靴已经在踩你的叫窝铺，扔你的破衣烂裳。到用灯光照亮和用木槌敲打——查看有没有锯。没有！这时候押解人员就叫你们一个个从左边走到右边，他们站在车厢当中数：“一！二！三！…”本来只要简单地数一数，简单地用手指一也就够了。可是那么办不吓人，所以还是用那个木相在你腰间、肩膀上、上或者随便什么地方“”数才更直观，更确，更提神，更迅速。完了，共计四十名。现在到在左边扔、探照、敲打了。最后完事了，走了，车厢上锁。你们可以睡到下次停车。（不能说押解队是没事自找麻烦——有本事的人确有从红列车里逃跑的。例如，他们敲打车板的时候，有时就发现一块已经有了锯，或者某天清早发菜汤的时候忽然发现：在一群胡拉碴的面孔中间有几个刚刮过胡的人。押解队端着自动步枪把车厢包围起来：“把刀来！”这都是那些盗窃犯和靠近他们的人的臭讲究：他们“当腻了”大胡。现在只得把刮胡刀去了。

红列车与其他长途直达列车不同的地方是，上了这列车的人不知还能不能下车。由列宁格勒监狱发的（一九四二年）一趟列车在索里卡姆卸车的时候，整个路基上摆满了死尸，活着到达的只有少数。一九四四一四五年和一九四五一四六年的两个冬天，从被解放的领土（波罗的海沿岸，波兰，德国）开来的囚犯列车抵达铁路村（克尼亚日一波戈斯特）的时候，也和开到极北地带所有主要枢纽站的时候一样，都挂着一两节装死尸的车。这表示在途中他们认真地从活人车厢里把死人检来，放了死人车厢。实际上并不是经常这样。在苏合别兹沃德那亚火车站（翁日拉格）有好多次是这样分清谁死谁活的：列车站后，打开车厢的门，凡是爬不来的就算是死人。

冬季乘这列车是可怕的，致命的，因为押解队一心用在警惕上，实在无力为二十五个炉拉煤炭。可是大天乘这车也不是那么甜：四个小窗孔两个被封死，车厢棚晒得；至于饮的问题，如果连一节“泽克车厢”的饮用都供不上，却要押解队为一千去提，岂不会把他们忙坏了？因此，囚犯们认为递解最好的月份是四月和九月。但是，如果一趟列车需要在路上走三个月（由列宁格勒去符拉迪沃斯托克，一九三五年），那么就是连最好的季度也是不够用的。预定要长期运行的列车，对于途中押解队的政治教育以及被囚禁的灵魂的神关注都会有周密的安排：为这趟列车必定指派一位“教父”——行动特派员，他乘坐一节单独的车厢。这位行动特派员在监狱里就对这次押解好了准备，犯人不是随随便便地而是照他认可的名单安排各个车厢。他批准每节车厢的室长，训练和安每节车厢的线。每次较长时间的停车，他总要找一个理由把这个人或那个人从车厢里叫来，询问人们在里面谈些什么。这类特派员要是在旅途终了仍然搞不什么现成的结果，是没脸见人的。他保证在路上就会给什么人立案侦查，你瞧着吧，一到目的地那个人又会被上一个新的刑期。

算了，让这可恶的红牲畜列车，连同它的直通、直达也都见它的鬼去吧！经历过这递解的人反正永远是忘不了的。还是快到达劳改营吧！快到达吧！