事，”大学生说“那本书真是一杰的力作。我还很少念到过那样的好书。”

老留级大学生从床上抬起来，双视着他说：“那么你今天下午为什么面孔呆板，行动古怪？”

“哦，我心里很难过，因为结业考试没有考及格。我没有想到你会那样留神我的一言一行。我真的对你的书非常满意。”

那个躺在病榻上的人一听这句话，用狐疑的神盯住了他，越发觉得大学生有事要瞒住他。“唉，你说这些好话无非是为了安我。因为你知我病倒了。”

“完全不是，那书的确是上乘佳作。你可以相信这句话。”

“你果然没有像我说的那样把手稿付之一炬吗？”

“我还不至于那样糊涂。”

“请你把书拿来！让我看到你真的没有把它烧掉，那我就信得过你。”病人刚说完话就又一栽在枕上。他是那样的虚弱，大学生真担心他的心脏病随时再会大发作。

大学生一阵阵自疚不已，羞愧得几乎难以自容，便双手握病人的手，如实地告诉他那手稿被风刮跑了，并且对他承认，自己由于给他造成了这么大的损失而整整一天都难过得不得了。

他说完之后，那个躺在床上的病人轻轻地拍着他的手说：“你真好，很会贴人。可是用不着说谎来给我安！我知，你已经照我的嘱咐把那手稿烧掉了，因为我写得实在太糟糕了，但是你不敢告诉我真话，你怕我经不住这样的打击。”

大学生许下誓言说，他所讲的都是真话，可是对方认定了己见，不愿意相信他。“倘若你能将手稿归还给我，我就相信你，”那个老留级大学生说。

老留级大学生显得愈来愈病奄奄，大学生一看着是再呆下去更会增添病人的心事，便只好起告辞。

大学生回到家里，心情沉重而疲怠，几乎连坐都坐不住了。他煮茶喝了就上床睡觉。当他蒙起被盖住脑袋的时候，他不禁自怨自艾起来，想到今天早上还是那么运气照，而现在却自己把好的前途葬送了大半。自己的旦夕祸福毕竟还是可以忍受的。“最糟糕的是我将会因曾经给别人造成不幸而终生懊恼，”他痛心疾首地反思。

他以为那一夜将辗转反侧难以眠。岂料，他的脑袋刚一挨着枕就呼呼沉睡过去了，他连边柜上的床灯都没有关掉。

迎节

就在此时，发生了这样一件事情：当大学生呼呼沉睡的时候，一个穿黄、绿背心，白尖帽的小人儿，站在靠近大学生住的阁楼的一幢房的屋上。他自思自忖，要是他换个位置，成了那个在床上睡觉的大学生的话，他会到非常幸福。

两三个小时之前，还逍遥自在地躺在埃考尔松德附近的一丛金盏莲上憩息的尼尔斯·豪格尔森，现在却来到了乌普萨拉，这完全是由于渡鸦塔基蛊惑他来冒险的缘故。