不当心的话，芙就会知往日那件丑事的全底细！一大堆恼人的事情！今天下午就象一群蜂把他团团围住！

“我不喜这件事情！”他说。

“我想看那些，”芙说“他们而且答应让我骑呢。法尔表哥走动不方便，你知；可是骑骑得好。他打算让我看他的那些快呢。”

“跑！”索米斯说。“可惜大战没有把这件事情结果掉。他恐怕在学他父亲的样。”

“我一不知他父亲的事情。”

“当然，”索米斯板着脸说。“他就喜跑，后来在黎下楼梯时，把颈骨跌断了。对你的姑母倒是大幸。”他皱起眉，回忆着六年前自己在黎调查那座楼梯的情形，因为蒙达古？达尔第自己已经调查不了——规规矩矩的楼梯，就在一家打卡拉纸牌的房里。可能是赢得太多了，不然就是赢得兴采烈，使他妹夫完全忘其所以了。法国的审讯手续很不严密；这件事得他很棘手。

芙的声音分散了他的心思。“你看！我们在画店里碰见的那几个人。”

“什么人？”索米斯咕噜说，其实他完全明白。“我觉得那个妇人很。”

“我们上这儿坐坐，”索米斯猛然说；他一把抓着女儿的胳臂转了一家糖果店。对他来说，这事得有突兀，所以他相当急切地说：“你吃什么？”

“我不要吃。我喝了一杯尾酒，午饭吃得很饱。”

“现在既然来了，总得吃一，”索米斯说，仍旧抓着她的胳臂。“两客茶，”他说：“来两块那果仁糖。”

可是他的才坐下来，灵魂立刻惊得了起来。那三个人——那三个人正走来！他听见伊琳跟她的儿讲了句什么，儿回答说：“不要走，妈；这地方不错，我请客。”三个人坐下来。

索米斯这时候可说是一生中从没有这样窘过，脑里充满过去的影；当着这两个他一生唯一过的两个女——他的离婚妻和继妻的女儿——索米斯倒并不觉害怕，害怕的倒是这个侄女儿琼。她说不定会不知轻重——说不定给这两个孩介绍——她什么事都得来。那块糖吃得太急了，粘着他的假牙托。他一面用指挖那块糖，一面瞄自己女儿。芙神情恍惚地嚼着，可是睛却盯着那个男孩看。他的福尔赛顽格在心里说：“只要一声，你就完了！”他死命用手指去挖。假牙托！乔里恩不知可用这个？这个女人不知可用这个！可是过去他连她不穿衣服也见过。这件事情至少是他们剥夺不掉的。而且她也知，尽她可以那样恬静，那样神态自若地坐在那里，好象从没有过他妻似的。他的福尔赛血里生一酸溜溜的觉；一和快只有一发之差的微妙痛苦。只要琼不突如其来地大煞风景！那个男孩正在讲话。

“当然，琼姑，”——原来他称呼自己的异母姊“姑姑”真的吗？哼，她足足准有五十岁！——“琼姑，你鼓励他们是很好的。不过——糟糕透了！”索米斯偷瞥了一。伊琳的惊异的睛正凝望着自己的孩。她——她对波辛尼——对这孩的父亲——对这个孩——都有这情意呢！他碰一下芙的胳臂，说：

“你吃完了没有？”

“等等，爹，我还要吃一块。”

她要吃伤呢！他上柜台那边去付账，当他重新转过时，他看见芙靠近门站着，拿着一块显然刚由那个男孩递给她的手绢。“F。F。，”他听见自己女儿说。“芙？福尔赛——正是我的。多谢多谢。”

天哪！刚才在画店里告诉她的把戏，她已经学会了——小鬼！“福尔赛吗？怎么——我也姓这个。也许我们是一家呢。”

“是吗！一定是一家。再没有别家姓福尔赛的。我住在买波杜；你呢？”

“我住罗宾山。”

两个人一问一答非常之快，索米斯还没有来得及涉时，谈话已经结束了。他看见伊琳脸上充满惊讶的神情，便微微摇一下，挽起芙的胳臂。

“走吧！”他说。