妮佛梨德木然说。

索米斯转过来。“什么？”

“回来了！”

“这叫自己打自己嘴，”索米斯说。“当初为什么你不让我提待呢？我一直就觉得这样太危险了。”

“唉！不要再提那些了！我怎么办呢？”

索米斯只哼了一声，算是回答。

“怎么办？”维妮佛梨德忍不住又问。

“他自己怎么说的？”

“什么也没有。一只靴上裂开一条。”

索米斯瞪看着她。

“当然啊！”他说“穷途末路了。所以——又重新来过！这样真要送掉爹的老命呢。”

“我们不能瞒着他吗？”

“不可能，只要是烦心的事情他就有那说不的本领觉察到。”他指钩着蓝背带沉思起来。“法律上总该有个法叫他放安稳些。”他说。

“不行，”维妮佛梨德说“再傻瓜我决不来。我宁可忍受他。”

兄妹两个互视着。两个人心里都充满了情，可是没法表达来——福尔赛家人就是这样。

“你走的时候把他怎么办的？”

“叫他洗澡，”维妮佛梨德苦笑了一下。“他只带回来一样东西，就是紫薄荷。”

“不要着急！”索米斯说；“你已经得六神无主了。我陪你回去。”

“有什么用？”

“我们应当跟他讲条件。”

“讲条件！讲不讲还不是一样。等到他复原——还不是打牌、赌钱、吃酒——！”她不声了，想起刚才丈夫脸上的那神情。灼伤的小孩——灼伤的孩啊！也许——

“复原？”索米斯反问了一句；“他病了吗？”

“没有；灼伤罢了。”

索米斯从椅上拿起背心穿上，又拿起上衣穿上，在手绢上洒些，系上表链，然后说：“我们的运气真坏。”

维妮佛梨德尽满腔心事，也替他难过起来，就好象这句短短的话说了他的无限心事似的。

“我想去告诉母亲，”她说。

“她和父亲在房间里。你悄悄地到书房里去。我去找她。”

维妮佛梨德蹑着脚到了楼下小书房里，房里很暗，唯一足述的陈设是一张康那奈多的画，因为假得不象样，别的地方都不好挂，就只好挂在这里；另外就是一很漂亮的法律报告，有好多年都没有人打开过了。维妮佛梨德站在书房里，背朝着重的枣窗帘，瞠望着炉的空炉架；后来她母亲走来，索米斯跟在后面。