就讲他是那样的一个好人。国家还派了米尔勒爵士④那样一个才智之士去和他们谈判！她真不知波尔人究竟要些什么？

可是，正在这时候来了一件破天荒的事情——在悌西家里真是难得——这都是了大事情时才会偶尔带来的。

“琼？福尔赛小。”

裘丽姑太和海丝特姑太立刻站了起来，一面克制住旧怨，一面旧情又在翻上来，一面又对这个“狼回家”的琼到得意，几复杂心情使两个人抖了起来。呀，这真是难得！亲的琼——这么多年——她气多好呀！一没有变。她们几乎到了嘴边要说：“你亲的祖父好吗？”在这冲昏脑的一刹那，两个老姊妹已经忘掉那个可怜的、亲的老乔里恩已经在地下长眠七年了。

在福尔赛家人中间，琼一直是最勇敢、最快的人；定的下，奕奕的睛，发红得象火，个又小又矮；她在一张钉了有钻垫的金边椅上坐下，就好象自从上次来看望过两位祖姑之后，本没有隔开十年似的——十年的旅行、独立生活和照顾可怜虫的岁月啊。那些可怜虫近来全都是一个类型的画家、镂刻家和雕刻家了，因此她对福尔赛家人和他们不可救药的艺术见解就更加到不耐烦。的确，她差不多已经忘掉她的族人还活在世上，现在带着挑战式的坦率向周围巡视一下，使屋内的人全都到极端的不舒服。她只是来看望一下两个“可怜的老东西”并没有指望会见别人，而且为什么她要跑来看望这两个可怜的老东西，她也简直不懂；要末是这个原因，在她从律街往拉狄麦路一家画室的途中，忽然想起这两个被她不瞅不睬了好多年的老可怜虫，到不过意起来。

又是裘丽姑太打破这沉寂的局面：“我们刚才还说，亲的，这些波尔人多么可恶！那个克鲁格老家伙又是多么无耻！”

“无耻！”琼说。“我觉得他完全得对。我们什么要涉他们？那些混的外地人如果被克鲁格全赶走了，那才真叫活该。他们只是要钱。”

由于惊异而引起的沉默总算被佛兰茜打破了，她说：“怎么？你是个亲波尔派吗？”（无疑地这个名词还是她第一次用）“这个！为什么我们要他们的事情呢？”琼说，就在这时候，女佣在门说：“索米斯？福尔赛先生。”破天荒加上破天荒！室内的人全都要看琼跟索米斯会面时怎样一副嘴脸，因为大家都有一个鬼心，尽并不知，可总是疑惑自从琼的未婚夫波辛尼和索米斯的妻演了那次不幸的事件之后，这两个人就没有碰过面；就因为大家全抱有这样的好奇心，连问候一时都几乎打断了。这时只看见两人的手微微碰一碰，而且只把对方的左瞄了一下。裘丽立刻来挽救这局面。

“亲的琼真是独心裁。你想，索米斯，她认为不能怪波尔人。”

“他们不过是要独立，”琼说；“为什么他们不能独立呢？”

“因为，”索米斯回答，他嘴边的微笑稍稍偏了过来“他们碰巧承认了我们的宗主权。”

“宗主权！”琼鄙夷地重复一句：“我们就不会喜别人对我们有宗主权。”

“他们有钱项，这总是便宜的，”索米斯回答；“合同总是合同。”

“合同并不全是公平合理的，”琼冒火了。“如果不公平合理的话，那就要取消。波尔人比我们弱得多。我们大方一没有关系。”

索米斯冷笑一声。“这只是情用事。”他说。

海丝特姑太最怕抬杠，这时候向前耸起，毅然说：

“在这个节季，这些时的天气会这么好。”