！慎少爷还没定亲么？太太！姻缘迟早，菩萨都有个数儿。菩萨还没选中一家百年偕老的一品夫人！喔喔喔！——太太不说，我也想不起；西城徐大人家里的九小，今年十九岁了，也还没放定。太太！这是菩萨给慎少爷留好了的一品夫人！”

“哦！西城徐府么？他家还有位小没有放定么？嗯，师太，徐府上是盐商，又开银行，我们不好攀的。”

“阿弥陀佛！罪过罪过！太太说哪里话！”圆通师太绝对正经地说，嘴边两个垂往下一挂。她的往唐太太那边一凑，伸过去又低低说：“徐府上近年来也不及从前了！”

“哦——”唐太太也轻声应着，不由的又转看看她的儿。

于是圆通师太更加打起神来，悄悄地报告着西城徐府的情形。她说徐府去年收歇了三个大铺，两爿当，今年端节又收歇了几爿钱庄，上月就谣传那银行也不稳了；田地市房呢，可还不少，但是都变不来钱；现在就只有十几张“引票”算是活货，不过又听说这样聚宝盆似的“引票”也快要不值钱了。为什么呢？谁知！末了，圆通师太忽然提了一个调门，正经得比她念经还过分些，——

“告诉太太，他们外场是差一，内货到底是旧家。那位九小是四太太养的，四太太手，嗯，少说也有二十万罢！四太太就生了这位九小，将来还不是都给了这位小么！”

这几句，连呆在那边的慎卿也听到了。但是将来的二十万同他有什么相呢？他现在只要五百！而现在的五百就是他的一切了。他只独自惘然苦笑。

唐太太也淡然微笑，她的淡笑却因为她忽然想到为什么许多大人家都同她丈夫一样的“僵住了”

阿凤又捧过一杯洋参茶来。唐太太一手托住了下，一手接过那茶杯来，却不喝，只沉神。圆通师太以为唐太太对于这一门亲有意思了，便把凳一拉，像老母似的伏在那贵妃榻边，又唧唧哝哝地说起来了。

慎卿看他的表，不好！四四十分了！这四四十分像一箍咒，得他前火星直冒。他恨这多嘴的老尼姑。忽然他看见阿凤捧着太太的洋参茶壶走到外房去，他心一动，这毫不犹豫地跟着也到了外房，急急忙忙低声叫：

“阿凤！阿凤！”

但是他到了阿凤面前时，心里又有后悔，觉得他的事要靠阿凤的力量，未免太不像样。

阿凤的狭长脸依然那样板，但是她那一双睫很长的黑睛却钉住了慎卿看，似乎在“嗳！怎么不说呢？”——这样地促他。

慎卿可窘极了，他决定主意要对她说“没有事，你走罢”；然而不知怎地却说了另一番话，——自己听着也不免诧异地说来了：

“我要的那一笔，被那老尼姑来一打岔，太太就忘了。我倒等不及。你把太太的盒带到——带到后房，让我自己拿。

回我再告诉太太。”

阿凤似乎没有听懂，长睫下的黑珠不住地转动。慎卿忽然由阿凤这长睫下的黑睛想到另一对差不多同样的睛，他有惘然了。等到他再从惘然中醒觉过来，却正听得阿凤笑了一声说：

“那么，我去拿盒来给太太，提醒她一句罢！”