噗的一声，一大唾沫飞上了李金才的麻脸。李金才踉跄地退后一步，睛里闪着凶光，脸上的横都绷了，牙齿咬得格格响，可是心里却在发抖。他还没有决定应付的方法，工人们忽然往四下里散开，边走边骂：

“阿梅说的对，不了！老们为了几块钱来卖命么？”

“走狗！不要发昏，看清时势！”

“要不是为了打小鬼，工资再多些看有谁肯这危险的活儿！”

这一下，李金才当真着慌了，然而他的嘴还是很；他着脚大肆咆哮：“你们敢要挟？国难当，罢工就是犯法！

你们敢要挟？”

他期待着姚绍光的援助，两光急忙地在满工场找。然而正在这时候姚绍光追踪蔡永良讨索他的“馒”去了。唐济成却来了。唐济成的四周立即围拢了一群工人，萧长林也在内，众嘈杂地诉说李金才的蛮横无理。一会儿工夫，整个工场动起来了，不平的呼声，狼似的一阵一阵。有人站在大声号召：

“他妈的走狗！打小鬼，我们牺牲了命也是情愿的。可不要那些走狗骑在我们上假公济私，作福作威！他妈的那些走狗！李金才是走狗的走狗！”

这呼声惊动了伏案沉思的周为新。他皱着眉，站起来朝四面看。隔着许多机和攒动着的人，他望见了那聚在唐济成四周的一群。可是人声嘈杂，他听不到他们争论的是什么，也没有看见人堆中还有唐济成。他却听到了从后来的说话的声音：

“李金才，你认识么？那麻。来去，神气活现，他有份；拍，钻狗，他有份；东西，呼幺喝六，他有份；小鬼的飞机还没到人就不见了，也有他的份！事情，单单事情，那可没有他的份！”

周为新回一看，原来是受了伤的装箱组的歪面孔在和张巧玲谈话。另外两个伤势较重的工人蹲在一块，都微笑。

现在那闹哄哄的人堆忽然分开，周为新看见唐济成了，可是李金才气咻咻地也到了面前了。他慌慌张张对周为新说：

“他们要罢工，要暴过，非请军队来镇压不可！”

周为新忍不住笑了笑，然后板起脸冷冷地说：

“敌机又该来了，你不如早一防空去吧！”于是他就大踏步走到一架拆卸了一半的车床跟前，一下就了上去，举起双手，大声叫：

“大家镇静一！五分钟以后，问题就可以解决；五分钟以后，宣布办法！”

嘈杂的声音渐渐平静了。全场的目光都注在周为新上，光圈之下，周为新直地站着，然而他的脸很苍白，他的光也不如平日那样神饱满，却有失去了自信的厌倦的神态。

一阵掌声忽然从人丛中起来了，倾刻间全场的每个角落也都有人应和着。周为新似乎全一震，脸上掠过一个苦笑。他明白这掌声的意义，然而正因为他明白，他心里难受。他轻轻地转动着，轻轻着，他想对全场的人说“我谢大家对于我的信任，”可是突然他又打了个冷噤，就一言不发，悄悄地下了那机。

不到三分钟，唐济成把纠纷的原因和经过都告诉了周为新，并且附加他自己的意见：“萧长林提的办法很妥当。

周阿梅的工资当然不能扣。”

周为新不置可否，用铅笔数着受伤者的名单，自言自语：“哦，十二个。”又数了一遍，抬看着唐济成：“名单上没有你？我瞧你额角那一块青也不轻呢！你应当休息！”

唐济成摇摇，却又说：“可是你也负伤啊，你也没有休息。”